Через некоторое время Пола пригласили в кабинет к менеджеру. Молодой человек с белоснежной улыбкой в оранжевом джемпере восседал на кресле за столом из прозрачного стекла. Со стороны гостевого места казалось, что компьютер и органайзер висят в воздухе.
– Чем могу вам помочь? – спросил менеджер.
Пол представился и попросил ответить на несколько вопросов. Улыбка на лице менеджера погасла. Он вежливо, но четко дал понять, что его компания соблюдает правило конфиденциальности, и что не в его полномочиях это правило нарушать.
– Приходите в будни, поговорите с директором, – менеджер снова услужливо улыбнулся.
Пол был недоволен, однако решил не расстраиваться и поехал по второму адресу. Фирма по поиску родственников, называвшаяся по имени основателя «Хардманн», находилась в самом центре. Офисом служила небольшая комната, снизу доверху заставленная книгами и папками с делами.
– Уютная у вас атмосфера, – сказал Пол, протягивая руку встретившему его пожилому мужчине.
– Спасибо, – ответил мужчина, – на том и держимся. Чем могу помочь?
Пол в двух словах объяснил причину своего прихода.
– То есть вам лично никого найти не надо? У вас уже все родственника найдены? А у супруги? – спросил старик.
– Вроде бы все на месте, и я не женат, – ответил Пол.
– Как жаль! А вам не нужна невеста? Я могу вас познакомить с хорошей девушкой!
– Нет, спасибо, – рассмеялся Пол.
– Зря вы отказываетесь, красивая девушка. Моя младшая дочь.
Пол улыбнулся.
– Ладно, – старик помолчал несколько секунд, – мы с братом основали эту компанию после войны. Сколько семей тогда разбросало по свету, сколько работы мы проделали… – он показал рукой на стену с папками. – Работали бесплатно. Но… Очень много людей погибло… – старик снова замолчал.
– Понимаю, мистер Хардманн, – Пол не знал, что сказать.
– Что у вас случилось, мистер Коннолли? – спросил старик. – Полиция к нам в первый раз пришла за долгие годы.
Пол назвал имена жертв и спросил, не обращались ли они за помощью в поиске родни.
Старик кивнул, вышел из комнаты и через пару минут вернулся с большой книгой.
– Так, посмотрим…
Пол терпеливо ждал, пока старик просмотрит свои записи.
– Нашел! Вот эта девочка обращалась. – Хардманн показал на запись, – Лусия Варгас. Такая спортивная. Я помню.
– И что? Вы нашли ее родственников? – спросил Пол, – Можно посмотреть на результаты дела.
– Боюсь, что – увы, – ответил старик, – мы не взялись за ее дело. – Хардманн показал пометку напротив ее имени, – Видите, буквы N и S.
Пол кивнул.
– N означает, что мы не взялись за дело, а S – почему не взялись. Слишком мало исходных данных. Зачем мы будем девочку обманывать, брать деньги, если и так понятно, что шансы очень малы. Она даже фамилию тетки не могла сказать. Зацепиться даже было не за что.
– То есть вы ей отказали?
– Нет, зачем же. Я сказал – соберите хоть какие-то семейные архивы, фотографии, и потом приходите. Попробуем кого-нибудь найти. Но она так и не пришла. Может пошла к кому-то менее принципиальному. К этим выскочкам из «Наследия», например. Они любого оберут, не постыдятся, а по результатам – нуль.
– Не высокого вы мнения о конкурентах, – улыбнулся Пол.
– Я вас умоляю, какие это конкуренты, – рассмеялся старик, – они могут найти родственников, только если клиенту самому просто лень в городской архив зайти и спросить. Более сложное – без шансов. Сколько к нам после них народу приходило. Зато в офисе сидят роскошном. Вот скажите, зачем такой фирме – офис? Достаточно комнаты, чтобы принимать клиентов. Все остальное – это папки, архивы дел – они не на виду, в подвале где-то или в компьютерах. Зачем три этажа? Ладно, ну их, даже говорить не хочу…
