Я успеваю перехватить и вернуть девушку в аудиторию.
– Какого черта тебе надо, Картер? – она выдёргивает руку с такой силой, что пошатывается на месте.
– Откуда ты знаешь её?
– Кого?
– Эмили.
– А может быть, это не твоё дело?
– Я жду ответ.
– Поздравляю.
Она разворачивается, чтобы уйти, но снова возвращаю назад так резко, что ладони Трикси находят опору в моей груди. Она шипит от ярости:
– Картер!
Решаю применить другой метод, давление больше не работает.
Провожу костяшками по бархатной коже на щеке, надеясь взять мягкостью. И теперь это не нравится мне, потому что чувствую гребаное возрождение жизни внутри, когда касаюсь её.
Она цепенеет на несколько секунд и тут же отшатывается.
Моя рука падает вдоль тела.
Чёрт возьми, это тоже не работает.
– Я, по-твоему, идиотка, Картер?
– Почему идиотка?
– Потому что не клюну на псевдо милость.
Усмехаюсь, замечая, что аудитория осталась полностью пустой. Свалил даже профессор. Чертовски прекрасно. Меня нельзя оставлять наедине с кем-то, особенно с Трикси. Вряд ли это закончится сексом, огромная вероятность, что мы придушим друг друга голыми руками.
– Считаешь мою доброту плоскостью?
– Подкаты, с которым ты клеишь сомнительных спутниц так себе.
Я искренне улыбаюсь.
– Даже не пытался. Но давай по порядку: скажешь, что не нравлюсь?
Она закатывает глаза и начинает смеяться, выбив из колеи.
– Не нравишься? Картер, это слишком слабое слово, которое описывает мои чувства к тебе.
Делаю шаг в её сторону и, сократив расстояние, привлекаю за талию. Но, когда склоняюсь к изгибу шеи, испытываю противоречивые чувства. Никогда не был в числе тех, у кого плавятся мозги благодаря чьей-то близости.
– Но ты что-то чувствуешь, – шепчу у её уха, из-за чего Трикси вздрагивает. Втягиваю цветочный аромат шампуня и сглатываю.
Я проиграю в своей же игре.
Трикси вскидывает подбородок, полагаю, здравым рассудком доминируя над гормонами.
– К примеру, то, как хочу заехать тебе в челюсть.
Девушка вылетает из аудитории, следом выхожу я.
Картина перед глазами впечатляющая.
Эмили улыбается самой очаровательной улыбкой, когда смотрит на Ди. Ещё один плюс Ди: он прибился к стене и скрестил руки, со скучающим выражением глядя в одну точку. Можно подумать, что тем самым бросает вызов, но я научился отличать интерес и отсутствие. В глазах Ди застыла пустота, а губы образовали ровную линию. Клянусь, его терпение может лопнуть, а разболтать способна разве что Мэди. Я мог бы с девяносто процентной уверенностью заявить, что Мэди единственная девушка, к которой он питает безграничную слабость и терпение.
– Мэйс, – фальшивым дружелюбием, приветствует Эмили. – У тебя интересный друг.
Поднимаю бровь и окидываю взглядом скучающего Ди.
– Разве? Судя по виду, он до сих пор не проникся интересом.
– Напротив, мы неплохо поболтали.
– У тебя какой-то фетиш по моим друзьям?
Наигранная улыбка трогает её губы. Я задел самолюбие и эго.
– Не можешь забыть?
– Ты придаёшь себе слишком большое значение, чем есть на самом деле.
Боковым зрением ловлю Трикси.
Конечно, она слышит, и мне было бы стыдно за слова, если бы они не были правдивы. Не знаю, по какой причине, но желаю оправдаться перед ней. Мне, черт возьми, стыдно перед ней. Это дерьмово.
Вниманием овладевают руки, обвивающие талию Ди, и я поднимаю взгляд в тот самый момент, когда из-за его плеча выглядывает Мэди. Она чмокает подбородок парня и улыбается. Но как только находит нашу собеседницу, в голубых глазах застывает пустота. Если в моих агония ненависти, то в её – ничего.
