– Каких девушек?..
– Проституток.
– Та-ак… – не сразу отозвался Саша. – Пожалуйста, подробней.
– Сказали, что если ещё с мужиком увидят – я стану калекой.
– Вот так и сформулировали?
– Да. Я цитирую.
Продолжала зашивать.
– Может, они – просто пугают?..
– Да, – подтвердила Таня. – Пока только блузку порвали.
Саша помолчал. Потом спросил:
– Страшно было?
– Нет, не очень. Это всё быстро было.
– Та-ак… – повторил Саша.
– Что будем делать?
– Не знаю, – признался Саша. – У вас есть предложения?
– Как математик – вы должны рассчитать… выигрышную тактику.
– Стратегию, – поправил Саша. – В математике это – стратегия.
– Хорошо. Рассчитайте стратегию. При условии, что пространство у нас трёхмерное. А объекты довольно злобные.
– Сейчас. Сейчас…
Сбросил куртку, выхватил ручку и свой блокнот, быстро принялся в нём чёркать.
– Рисуем дерево графов… Два варианта. Первый: прекращаем наше дело. Риск перейти в калеку равен нулю, но вероятность голодной смерти… Ого… Второй вариант: продолжаем. Здесь два варианта. Проигрыш – нападение проституток. Выигрыш – отсутствие нападения. Второй не рассматриваем за очевидностью; первый имеет два варианта… Из них первый… Так…
Замолк, погрузившись.
Таня шила. Было спокойно, тихо. Могло показаться: семейная пара, вечером, дома…
– Есть! – объявил Саша.
– Ну? – Таня отложила блузку.
– Оптимальная стратегия такова. Связи с клиентами – не терять. Проституткам нанести контрудар в виде ответной угрозы, превосходящей по модулю их угрозу, а в случае их не-испуга – вывести их за скобки.
– Каким образом?
Саша потёр лоб.
– Я получил только схему.
Таня перекусила нитку.
– Вам нужно что-нибудь постирать?
Саша растерялся.
– А…
– У меня сегодня стирка. Давайте ваше заодно. Вам сейчас трудно, одной рукой…
– Да в общем… ну… э-э… Спасибо. Нет. – И головой замотал.
– Вам рубашку пора поменять, – мягко сказала Таня.
– Зачем?.. Я к ней привык.
Теперь растерялась Таня:
– Ну…
– Да… – рассеянно сказал Саша. Он уже думал о чём-то.
Начал ходить по номеру. Вдруг взорвался:
– Какое свинство!.. Два бедных человека… не могут себя прокормить… а они на них одежду рвут!..
Ещё походил и сел.
– Что же нам делать? – Таня была серьёзна.
– Да что тут делать… Ясно, что делать…
– Что?
– Всё. Ничего. Это конец.
– Вы так… действительно думаете?
– Возник аргумент с отрицательным знаком, имеющий тенденцию к росту по экспоненте… Допустим, я им – угрожу. Не представляю, чем. А они не испугаются… и действительно вас покалечат. И как я тогда… посмотрю вам в глаза?
Таня молчала.
– А почему они, собственно… – он опять завёлся. – Как вы – одна! – могли им всем помешать?..
Таня пожала плечами.
– Совсем проститутки ни к чёрту!.. – сказал он в сердцах.
– Ну может, не так плохи они…
– А… да, – сообразил Саша. – Конечно. Извините.
Невольно посмотрел на Таню.
– Не хочется сдаваться, – сказала Таня.
– Да.
– Может – не обратим внимания?
– Значит, вы не допускаете, что станете калекой?
– Нет, почему же. Допускаю.
Помолчали.
– Мы – это двое простых незащищённых граждан, – думал Саша вслух. – Всего лишь двое. А их много. Большинство. И они не простые. Они нас – могут. А мы их – нет.
Опять наступила тишина. Отчётливо было слышно, как Саша скребёт ногтем пепельницу.
– Нас не двое, – меланхолично сказала Таня.
– А сколько? – глуповато спросил Саша.
– Они не знают, сколько, – отвечала Таня словно бы в трансе.
– Ну, не знают. Ну, и что?
– Саша! – теперь она смотрела на него ясно и твёрдо. – Нас – много. Нас больше, чем проституток. Примерно в два раза.
