Пятая река - страница 16

Распоряжался всем и раздавал Асе поручения лично отец Алексий. Он разогнал толпу зевак, пообещав вечером ответить на все вопросы. Девушка сбегала домой и вытряхнула из сундука оставшийся от бабушки тоненький матрас, набитый слежавшимся куриным пухом. Спустилась к реке за водой, раздобыла гостю пропитание и даже несколько книг, на которых настоял священник. Все то время, что Ася носилась по Заречью, мужчины о чем-то беседовали, прислонившись спиной к завалинке у Владимирской церкви. Они поглядывали на запыхавшуюся и раскрасневшуюся девушку, и тогда священник утвердительно кивал, а Дэн хмурился.

Что же могли обсуждать эти радикально разные люди? Отец Алексий, истово верующий в Новейший Завет и Священные слова, отдававший всего себя службе Спасителю. Человек, всегда отрицавший возможность существования жизни за пределами Пятиречья, который строго наказывал Асю за ее особенность и иногда пробивавшееся инакомыслие. И молодой парень Дэн, явившийся из другого мира, из Пустоты, в другой одежде, с другими манерами и словами, которые костью должны были застревать в горле священника. Ведь он прямое доказательство того, что Новейший Завет врет. Разошлись священник с чужаком в разные стороны, лишь когда новое жилище Дэна было готово.

Ася неловко постучала в тяжелые двери Древнего Храма и услышала разрешение войти. Денис расстелил свои пожитки там, где когда-то был алтарь. Куцый матрас он пристроил прямо под позолоченными окладами икон, не потерявшими своих красок за долгие годы. Рядом выстроился арсенал из неоткрытых тюбиков с мутноватой жидкостью, увенчанных на конце иглами. Ася неловко осмотрелась по сторонам.

Она столько раз бывала в этом Храме. Иногда часами сидела прямо на полу и думала о своем. А теперь словно оказалась тут впервые – этот чужой человек изменил своим присутствием абсолютно все. Оплот веры древних, величественный и недосягаемый для других, теперь стал просто жильем. Местом ночевки и приема пищи, не более.

Ася зашла ровно в тот момент, когда Дэн, стянув футболку и кинув ее в сторону, делал себе очередной укол. Не заметить его спортивное, но ужасающе бледное тело было невозможно. Его кожа успела покраснеть на руках и шее в тех местах, которые выглядывали из-под футболки, как будто он очень редко бывал на солнце. А ведь он действительно не видел ни леса, нашептывающего свои сонные сказки, ни солнца, лижущего лицо палящими лучами. Он даже не дышал воздухом, кристально чистым по утрам и солоноватым, когда ветер дул от Первой реки.

– Ну, что встала? – обратился к ней Дэн непривычно звонким голосом, который эхом отразился от купола собора. – Никогда не видела голого мужчину?

– Вообще-то нет. – Ася покраснела от неожиданного для самой себя признания.

– Ой, ну тогда прости. – Дэн надавил на место укола и потянулся за футболкой. – Буду при тебе соблюдать правила приличия.

– Спасибо. – Девушка медленно брела по Храму, разглядывая его как в первый раз. Ей хотелось перейти сразу к делу – выспросить все, каждую деталь, каждую мелочь, чтобы знать, какова же жизнь там! А еще эта дурацкая мысль, подсаженная Артуром ей в голову: зачем столь развитому миру понадобилось отсталое Пятиречье?

Конечно, Ася не считала их мир отсталым. Ей нравилось привычное устройство, когда каждый занят своим делом и лишь изредка кому-то удается перепрыгнуть сословные рамки и двинуться дальше. Ей вот почти удалось. Она была бы больше рада, окажись этот путник из точно такого же простого края, пусть и располагался бы он за тридевять земель. Все эти шприцы и фантастические технологии, о которых она читала только в книгах, казались ей чем-то невозможным. А потому и сам Дэн напоминал не обычного парня, а сверхчеловека, даже несмотря на белую кожу и разную длину ног.