— Смотрите, куда идете, — бросил незадачливому сотруднику Бэдфорд в своей привычной надменной манере.
Офицер даже опешил от такой наглости.
— Рассел Бэдфорд, — представился рьен, пока тот не опомнился. — Из дома Вивьерн. Хочу видеть начальника участка.
На миг вокруг все притихло. Окружающие замерли.
— Господин Бэдфорд, — протянул безусый. — Прошу прощения. Я вас не заметил.
Кажется, его неподдельно напугало явление такого высокого гостя. Пока он распинался в извинениях, к нам приблизился другой мужчина. Уже куда более статный, лет пятидесяти на вид, полный, лощеный и с начинающим появляться пивным брюшком. Сразу видно, высокое начальство.
— Чем обязаны столь важному визиту, рьен Бэдфорд? — спросил он.
— С кем я имею честь разговаривать?
— Начальник участка, капитан Лурден, — мужчина чуть склонился вперед. — Так чем могу помочь столь уважаемому гостю?
Бэдфорд перевел взгляд на меня.
— Я по поводу этой рье, — начал он.
— А-а-а… — догадливо протянул местный «шериф». — Украла что-нибудь? Так мы ее сейчас быстро оформим…
— Нет! — отсек его Рассел. — Она ничего не воровала. Но я бы хотел поговорить с вами без лишних ушей.
Начальник участка примирительно вскинул ладони вверх.
— Хорошо-хорошо, — легко согласился он. — Предлагаю пройти в мой кабинет.
Царским жестом он пригласил следовать за ним и повел вглубь здания.
Кабинет, где работал Лурден, можно было бы назвать королевским — огромное помещение с дорогим столом и обширным алкогольным баром.
— Это для дорогих гостей, — расплывшись в широкой масленой улыбке, пояснил он, когда я с огромными глазами разглядывала цветные бутылки, расставленные по полкам. — Бренди, рьен Бэдфорд?
— Нет, — тактично отказался мой «сопровождающий». — Я здесь по делу.
Рьен сел в гостевое кресло и усадил меня рядом на свободный стул.
Начальнику пришлось пройти к столу и сесть на рабочее место.
— Тогда слушаю вас. Что же стряслось?
— Эта девушка — Анна Батори, — рьен кивнул на меня. — Неделю назад один из офицеров арестовал ее в порту и привел сюда. Я бы хотел изучить протокол.
У капитала глаза на лоб полезли.
— Господин Бэдфорд, ну вы же понимаете, это закрытые материалы. Даже несмотря на ваше положение, я не имею права…
Но Бэдфорд будто не слышал, он уверенно продолжал:
— А также я бы хотел поговорить с тем самым офицером. Это возможно организовать?
— Но рьен Бэдфорд… — замялся Лурден. — Впрочем, это несложно. Что за офицер? Фамилия?
Бэдфорд перевел раздраженный взгляд на меня, а я растерянно пожала плечами.
— Не помню, чтобы он представлялся. Коренастенький такой, лет тридцати, русый, еще постоянно носом шмыгал, будто простыл…
По мере того как я говорила, капитан как-то неестественно бледнел.
— Хм… Ну протокол так протокол, — совершенно неожиданно согласился он. — Сейчас запрошу дела за прошлую неделю.
Он резво выбежал за дверь и вернулся даже быстрее, чем я ожидала, с тонкой папкой в руках.
— Вот, рьен Бэдфорд, — передал он бумаги. — Анна Батори, незначительное административное правонарушение.
По всему виду капитана было видно, что он испытывал значительное облегчение. Только непонятно отчего.
— Сущий пустяк… — говорил и говорил он, пока Бэдфорд читал протокол. А после укоризненно смотрел на меня: — А вы, рье, скользнули на такую кривую дорожку. Проституция — это тяжкий грех. Хотя могли бы сразу сообщить, что у вас такой могущественный покровитель, избежали бы многих проблем.
