– Хорошо, что здесь есть вода, – обрадовался Селениус.
– Пищи здесь тоже много, – сказал Илиониус.
– Ты имеешь в виду грибы?
– Не только. Здесь водятся логиры, – сказал Илиониус.
– Ты собираешься есть этих мелких зверьков? Это неприятные бесшёрстные существа с длинными хвостами. Правда, на курсах переподготовки навигаторов мне приходилось есть сырых логиров, и это было отвратительно.
– Выбора у нас нет. Селениус, ты обнаружил отличную пещеру, в которую не заберутся орлогли. Здесь есть вода и пища. Дождёмся здесь вечера и по холодку, в сумерках, отправимся в путь, когда нас уже не станут преследовать игуарды и орлогли. Ведь вечером эти хищники уже не проявляют агрессию. К тому же ты увидишь закат на Эрташире, о чём ты так мечтал.
– Закат потрясёт и тебя.
– Так мы здесь остаёмся?
– Да. Давай скажем об этом Макойе и Эрдениусу, – предложил Селениус.
Макойя и Эрдениус согласились с предложением друзей. Эрдениус потерял много крови, и ему требовался длительный отдых.
– Теперь можно заняться заготовкой мяса, – сказал Селениус.
Вместе с Илиониусом навигатор выбрался из пещеры. Селениус ножом стал потрошить мёртвого орлогля. Потом навигатор и Илиониус разложили ломтики птичьего мяса на камнях возле входа в пещеру, столкнули вниз голову, лапы и потроха орлогля и вернулись в пещеру.
– Скоро из-за облаков выглянет Яриолис, и под его жаркими лучами мясо быстро завялится. Скоро у нас будет много еды, – сообщил Селениус.
– Это случится только в том случае, если разложенное на камнях мясо не сожрут орлогли или картиоги, – добавил Илиониус.
– А ещё мы с Илиониусом наберём грибов, – пообещал Селениус.
– Также можно будет наловить логиров, которые пищат в глубине пещеры. Главное, чтобы оттуда не донёсся свист эргизны, – сказал Илиониус.
– Не шути так, – попросил Эрдениус. – Будем надеяться, что в этой пещере не водятся эти твари.
Селениус обошёл всю пещеру. При этом логиры с писком сыпались со стен и разбегались из-под его ног.
– Здесь можно спокойно дожидаться вечера, – сообщил друзьям навигатор.
– Ты прав. Вечером будет безопаснее спускаться. В это время орлогли становятся менее активными, а ночью они вообще улетят к вершине горы. На пике Эрташира много недоступных пещер. Там орлогли впадут в спячку до следующего утра. Да и игуардов на плато уже не будет. Главное, добраться до города вечером, пока не наступила ночь. Тогда на плато Вералидо опустится тьма, посыплет снег и ударит мороз, а склоны Эрташира обледенеют, и мы наверняка погибнем, – предупредила Макойя.
Друзья долгое время провели в пещере. Раны у Эрдениуса зажили, и он окреп. Затянулись царапины у его жены и друзей. Еды хватало. Мяса орлогля оказалось достаточно много, грибы в пещере росли в изобилии, а ручеёк в глубине пещеры не иссякал.
Как-то раз, Илиониус выбрался из пещеры и обратил внимание, что диск Яриолиса коснулся линии горизонта, а небо на западе стало приобретать сиреневый цвет.
– Наступил вечер. Яриолис садится за горизонт, – объявил Илиониус, вернувшись в пещеру.
– Уже стало прохладнее? – поинтересовался Эрдениус.
– Пока незаметно, чтобы жара спала, – ответил Илиониус.
– Я хочу посмотреть на закат, – сказал Селениус.
Он протиснулся в расщелину и, стоя на склоне Эрташира, посмотрел на небо. Теперь светило можно было разглядывать без затемнённых очков. Нижняя часть диска Яриолиса стала зелёной, центр – бирюзовым, а верх – синим. Полоска неба над самым горизонтом приобрела нежный сиреневый оттенок. Чуть выше небо стало жёлтым. Остальное небо оставалось оранжевым. Вечер в районе горы Эрташир только наступил. Он должен был продлиться несколько десятков периодов. Селениус смахнул со лба выступившие капельки пота и вернулся в прохладную пещеру.
