После этого к нам начали подходить хозяева и надевали на нас ошейники. Я изо всех сил пытался сдержаться и не врезать этим уродам так же, как тот рапт. Может, он поступил правильно? Может, нам действительно никогда не сбежать отсюда? Тогда тот рапт сделал единственную правильную вещь: он умер достойно, напоследок как следует плюнув врагу в лицо.
Ошейник был теплым на ощупь и не причинял никакого беспокойства, как будто слившись с кожей. Но я постоянно думал о нем, как об удавке на шее, даже дышать стало труднее. Мы с товарищами переглянулись. Все мы испытывали похожие чувства: каждый хотел разорвать своего хозяина на куски. Но мы ведь были разумны. И недавнее нападение рапта показало, что пока сражаться бесполезно. Бороться надо, если есть хоть какие-то шансы на победу. В ином случае это просто самоубийство. Мы выбрали другой путь – путь тихой, но постоянной борьбы.
Хозяева позвали нас за собой, и мы по одному начали выходить из клетки под неусыпным наблюдением магов и их дрессированных питомцев.
Сегодня ингард Ксанталь инструктировал лучших учеников академии, как обращаться с новыми рабами. Учеников было трое. Ингард Дастор, потомственный маг, несмотря на юные годы, уже показал себя одним их лучших учеников академии. Некоторое высокомерие и абсолютная уверенность в своих способностях были, в общем-то, вполне заслужены. Ингард Эдоран со своими вечно взъерошенными, чуть рыжеватыми волосами смотрелся рядом с ним обычным маром, простолюдином. Но по магическим умениям Эдоран ничуть не уступал щеголеватому Дастору. И, наконец, ингарда Вальта, как всегда, спокойная и изящная, являлась единственной девушкой, которая дошла до последнего курса и с блеском заканчивала его. Ксанталь недолго выбирал кандидатуры на роль дрессировщиков. Эти ребята были лучшими. Но вот их юношеская самонадеянность серьезно его беспокоила.
– Вы будете работать со взрослыми особями, поэтому будьте с ними осторожны, – пытался внушить им маг. – Это не детеныши, которых можно выдрессировать на ваш вкус и привить те свойства характера, которые вам нужны. Взрослые особи уже имеют сформировавшуюся структуру личности, которую не исправить. Разве что снизить ее проявления жесткой дрессировкой.
– Почему нельзя было взять взрослых дрессированных питомцев или рабов? – удивился Эдоран. – Зачем такие сложности?
– Наши рабы и питомцы попали к нам детьми, – терпеливо объяснил маг. – Их обработали, заблокировали излишки магической силы, научили спокойному существованию рядом с нами. Из этих существ получаются отличные слуги-шимы. Но их резерв магии не развивается в течение жизни. Он остается либо на прежнем детском уровне, либо вообще исчезает со временем. Ведь в магии главное – постоянная тренировка и практика. Наши дрессированные шимы не имеют того, что сейчас нужно нам. А у тех особей других рас, которые были призваны сюда взрослыми, магический резерв огромен. Когда будете знакомиться с ними, присмотритесь к их аурам, это удивит вас. И как раз вот эта их магическая сила и нужна нам в войне с хмарами.
– Мы будем забирать их силу сразу же? – уточнил Дастор.
– Да. Уже во время дрессировки. Думаю, им будет чем поделиться с вами после первого же занятия, – маг отметил, что ученики растерянно переглянулись. – Повторяю, у них очень много магических сил. Но это и делает их опасными.
