– У отца была парочка альвов в качестве питомцев, – сказал глава города. – Да и у меня в детстве был схурф. Но они почти все время сидели в вольерах, я не общался с ними. Схурфа я иногда брал на прогулку, он оказался прекрасным сопровождающим, такой умный! Он даже выучил наш язык и мог рассказать что-то веселое. А вот к альвам меня не подпускали. Мать говорила, что они опасны. Они прибирались в доме в наше отсутствие.
– В этом и проблема. Рабы других рас не бесчувственные существа, они достаточно разумны, хоть и не могут общаться в ментальном пространстве, как мы. Их можно использовать в качестве слуг, но все же основное их предназначение – давать нам магические силы из своего резерва. И чем существо разумнее, тем больше магии оно может накопить. К сожалению, спутником развитого разума часто является строптивый характер, а это серьезное препятствие к тому, чтобы завести питомца или слугу другой расы.
– Ну, если завести питомца-детеныша, его можно достойно воспитать.
– Но тогда у него почти не останется магического резерва! – возразил Ксанталь. – А нам как раз он и нужен. Как видишь, эти существа – взрослые особи. Я настроил ловушки на массу тела, так что тут только крупные и здоровые существа. Сейчас будем отбраковывать стариков и особо агрессивных особей.
В этот момент один из обитателей клетки вышел вперед и направился прямиком к ним. Маги знали, что прозрачная перегородка никого не пропустит, но у них все равно возникло неприятное чувство опасности: очень уж энергично это существо ощупывало преграду, а потом и билось в нее, что-то громко выкрикивая.
– Ну вот, пожалуйста, – поморщился ингард, – это раса людей. Неприкрытая агрессия, как с такими работать?
– Но посмотрите на его ауру! – восхищенно выдохнул гард Расто, чуть прищурив глаза и настраивая зрение на магическое восприятие. – Какие поразительные эффекты! Никогда не видел такого среди наших питомцев! Да и не все маги могут похвастаться таким резервом.
– Как я и говорил. Полностью взрослая, сформировавшаяся особь другого мира всегда имеет огромный магический потенциал, а толку? – пожал плечами ингард. – Это существо не укротить. Да и возраст, кажется, ближе к среднему, дрессировке такие не поддаются. – Он активировал кольз, и человеческий мужчина распылился в прах. Магические уборщики, встроенные в пол, сразу среагировали на пыль, убирая ее.
Следующая за ним женщина той же расы громко закричала, ее вырвало прямо на кучу праха. Она не успела осознать, какая ей самой уготована участь: маг стер и ее.
– Эта тоже в среднем возрасте, да еще и эмоционально нестабильна, как и все самки разумных существ, кроме альвов, – пояснил свой поступок Ксанталь. – Нет, я понимаю ее чувства: только что на ее глазах убили представителя ее расы. Но все-таки она реагировала слишком бурно. Явная паника, перекрывающая инстинкт самосохранения. Не годится.
– Понятно, почему ты наловил так много этих животных, – понял Расто. – Интересно, хоть кто-то из них окажется годным? Может, посмотрим альвов? – он указал на одного из высоких зеленокожих существ. Тот вздрогнул. Магический крюк потащил его вперед, но потом альв пошел сам. И даже начал что-то говорить грубо и резко.
– Этот тоже не будет подчиняться, – сказал ингард. Его голос был еле слышен сквозь яростные крики альва. Пришлось переходить на телепатию. Ксанталь чуть прищурил глаза, настраиваясь на собеседника. Мысли передавались гораздо быстрее, чем слова, но и усилий требовали больше. – Этот тоже не годен.
