- Скажите, - спросила я у первой попавшейся на кухне девушки. - А где здесь можно поесть?
Та фыркнула и отвернулась. Понятно. Меня здесь точно не любят. Мало того, что я сразу попала на должность будущей матери наследника, так ещё и испортила вчера их труд.
Ладно. Пойду посмотрю, что где можно найти.
- О, ты пришла?! - воскликнули за спиной. - Хорошо. Сегодня работы не так много.
Я обернулась. Это была моя вчерашняя надзирательница.
- А где можно позавтракать? - спросила я.
- Вот помоешь всё здесь, потом поешь, - и она снова указала на дверь в комнату с грязной посудой.
- А почему нельзя наоборот?
- Так спать надо было меньше! - с плохо скрываемым пренебрежением ответила местная жительница. - Утром все уже поели. А дневная еда ещё не готова.
И она ушла в сторону помещения, где варились и жарились будущие местные деликатесы.
А я побрела в другую сторону.
Набрала в ёмкость воды...
Но стоило погрузить в неё руки, как я вскрикнула от боли, одёрнув кисти, как при ожоге.
- Что такое? - удивлённо проговорил мужской голос за спиной. - Ты никогда не трогала воду?
Я не стала ему отвечать. Всё равно бесполезно. Даже не повернулась в его сторону. Только глотала слёзы, невольно потёкшие из глаз.
- Ну что, как проходит твой день?
Вот ему весело, а я... А мне...
- Ну что же ты. Продолжай мыть, не стесняйся.
Но я, предчувствуя новые мучения, всё оттягивала момент опускания рук в мыльный раствор.
- Ну же, смелее! - услышала голос прямо за спиной.
И я решилась. Погрузила руки в воду, всхлипнув от боли и стискивая зубы, чтобы просто не закричать.
Черный, видимо, почувствовал, что происходит что-то не то. Обошёл меня и...
Развернул от мойки, ставя напротив себя. А я, чтобы скрыть рыдающее лицо, заслонила его ладошками.
- Что это? - вдруг услышала громоподобный рык. - Ваплита!!!
Женщина вбежала практически мгновенно.
- Что это? Я тебя спрашиваю!
И дьявол рванул одну из моих рук, на мокрой коже которой разводами выступила кровь.
Женщина в недоумении смотрела на мою кисть.
- Что за средство ты дала этой рабыне? И почему не предоставила защитные перчатки?
Я видела, как цвет лица моей наставницы становится сначала серо-бордовый, а потом совсем бледный.
- Хозяин, я...
Она попыталась лепетать что-то в своё оправдание.
- Три дня в нижнем отсеке. Только на воде.
Ага. Не одна я, значит, буду голодать.
- И затем ты отправляешься на дальнюю планету.
Женщина в ужасе отшатнулась, но упёрлась в стену. А потом рухнула на колени.
- Умоляю, хозяин, - прошептала.
Но Араун, видимо, был реально дьявол. Только со мной раньше носился.
- Давай! И эту накажи! Чтоб и с ней что-то случилось! - вырвалось у меня, хотя я очень мечтала промолчать. - А потом кого-нибудь ещё, кто плохо себя повел с ней на той планете!
Я понимала, что хожу по лезвию ножа. Но, как и раньше, в моменты волнения замолчать было не в моих правилах.
- Да и меня сошли сразу туда же!..
***
- Что ты такое несёшь? - вскинулся Араун, сверля меня тяжёлым взглядом. - Она же причинила тебе зло!
- Она выполняла твои распоряжения! ТВОИ! Так почему же ты не наказываешь СЕБЯ? А то, что не дала перчаток и подсунула другое средство - так тоже можно понять. Я же испортила до этого их труд!.. Кстати, испортила, чтобы уехать от ТЕБЯ!
Я почти кричала на чёрного. Думаю, если бы он был с другим цветом кожи, поменялся бы в лице.
- Отойди, - сказала, отвернувшись. - Меня работа ждёт. А иначе я и ещё и без обеда останусь...
