Наш разговор хоть как-то разрядил обстановку.
Я спросила у девушек, не знают ли они что-то о Лее. Но те лишь развели руками. По дворцу они передвигались в сопровождении стражников и ничего не видели, а за пределами дворца конечно тоже ничего не было известно о судьбе простой рабыни, одной из многих.
Я пыталась спросить о Лее у Клоты, но та лишь злорадно усмехалась.
Когда на третий день ко мне всё же явился император, я была сама не своя.
- Приветствую вас, повелитель, - я буквально кинулась к нему. - Скажите, где моя Лея и что с ней.
Император посмотрел на меня долгим немигающим взглядом, в котором ничего не отражалось.
- И я приветствую тебя, Майя, - наконец произнес задумчиво.
И снова пауза.
Я не хотела быть навязчивой, но тревога за Лею за эти два дня полностью лишила меня терпения.
- Император, скажите же, умоляю...
Снова молчание.
- Я полагал, что сегодня мы обсудим то, что происходило на совете...
Да подождёт ваш совет! Лея! Что с ней?
- Скажите же, прошу вас...
Император был вроде как недоволен. Или мне показалось...
- Хорошо, если ты настаиваешь, - наконец сказал он, - пойдём, я покажу.
Мы пошли по коридорам дворца, но в ещё одно крыло. Здесь я точно никогда не была. Я, конечно, опустила голову, но теперь научилась смотреть искоса по сторонам.
В какой-то момент внутренняя отделка стала более простой, только пол оставался переливающимся. А потом мы вышли...
О боги! Нет!
Это был какой-то внутренний дворик, небольшой, с глухими стенами. Ближе к одной из стен, но не вплотную, стояла... клетка. Высотой наверное чуть больше метра и размерами где-то два на два. И в этой клетке на коленях сидела моя Лея...
Шок от увиденного захлестнул с головой. Что могла сделать девушка, чтобы её поместили в такие нечеловеческие условия?
Клетка ведь не позволяла встать в полный рост, здесь было жарко, не так, как в стенах дворца, но ничего не защищало девушку от жары. В одном из углов клетки я увидела ёмкость, в такую здесь наливали воду. И на том спасибо. А еда? Её кормят?
- За что?.. - вырвался из моей груди полустон-полухрип.
Император снова ничего не сказал.
Поняв, что от него ответа я не дождусь, я бросилась к девушке. Та смотрела мутным взглядом куда-то в сторону, не обращая на нас внимания, и тихонько раскачивалась.
- Лея, милая, почему? - я опустилась на колени рядом с ней.
Девушка посмотрела на меня, но было ощущение, что не увидела.
- Лея, ты меня слышишь? - снова я постаралась пробиться в её сознание.
- Мы не можем быть вместе, - как заклинание прошептала она потрескавшимися губами, глядя всё так же сквозь меня...
Я в каком-то шоковом состоянии, так и не встав с колен, повернулась к императору.
- За что? - прошептала.
Но он, видимо, услышал. Или и так понял вопрос.
- За то, что опоила Фарчиоса каким-то настоем, и потом, когда он был не в себе, соблазнила.
Лея? Малышка Лея? Неужели она могла такое сделать? Глупая девочка!
- Откуда это известно?
Ну не могла я поверить, чтобы Лея, такая скромная и честная, пошла на такое.
- От самого Фарчиоса, - ответил бесстрастно правитель. - Хорошо, что он оказался преданным нашим порядкам и признался в том, что случилось. Естественно, Лея была помещена под стражу.
Значит, это действительно правда. Как и то, что начальник охраны сам арестовал бедную глупышку...
А ведь мог просто промолчать. Никто бы ничего не узнал... Но... он же правильный, "преданный". Кому? Светлым идеалам?
