Глава 5
Пусть же кровь испепеляет
Хоть тела, хоть нас внутри.
Свет надежду оставляет,
Мы его в душе храним.
Солнце слепило даже через закрытые веки. Тепло его лучей обнимало Этер, и та, не открывая глаз, с наслаждением улыбнулась. Пахло землей и молодой травой. Окончательно просыпаться не хотелось: пели птицы, ветер шелестел листвой, издалека доносилось умиротворяющее кукареканье. День заканчивался, его пряный запах всегда так нравился Этер. Она часто убегала в этот небольшой лес, чтобы отдохнуть от изнуряющей жары.
Шепот, раздавшийся рядом, возвестил о том, что впереди ждет прекрасный вечер в компании друзей. Дарли и Кирай снова о чем-то спорили, и тихая перепалка пробудила в Этер желание поскорее обнять их. Ах, какой противный, какой жестокий сон ей приснился! Хорошо, что это был всего лишь сон.
– Нет, идти ещё рано, – шипел Кирай совсем рядом. – Ты посмотри, солнце едва сошло с зенита!
– Зато мы пройдем гораздо больше за эту ночь! – говорила в ответ Дарли, и её голос прозвучал как-то слишком низко.
– Мы подвергнем всех опасности! – Кирай повысил голос.
Этер наконец открыла глаза. Деревья почему-то оказались толще, чем она думала, да и место было незнакомым. Неужели они нашли поляну, где ещё не были? Приглядевшись, Этер заметила необычную желто-коричневую униформу, а потом вдруг вспомнила, что находится на территории вражеского королевства Юнар с очень важным заданием, что Дарли и Кирай ушли на фронт ещё в прошлом году, а здесь у неё друзей нет.
Рядом спорили Грегаль и Кассия. Казалось, еще минута, и они непременно подерутся, но этого не произошло. Из-за деревьев неторопливо вышла Такора. Видимо, вернулась с разведки, и её появление убавило пыл молодых людей.
Этер убрала с лица непослушные пряди волос и села, попутно потягиваясь.
– Надо найти еды, – тихо сказала Такора. – И чистую воду.
– Еда на мне, – Кассия поднялась на ноги. – Этер, ты сейчас не занята, собери каких-нибудь ягод. И постарайся нас не отравить.
Этер покачала головой. Она никогда в жизни не делала ничего подобного. Единственное, что она умела – лечить людей всеми возможными способами. Она даже суп варила с трудом, не говоря уже о более сложных блюдах. А отличить ядовитые ягоды от нормальных и под дулом пистолета не смогла бы.
– Этер пока не готова к этому, – Эон очень вовремя вышел из-за деревьев.
Такора закатила глаза и молча удалилась назад, а через несколько секунд нависшей тишины и вовсе скрылась за деревьями. Грегаль опустил взгляд, словно травинки были самым интересным, что он видел в своей жизни.
– Прошу прощения, я об этом не подумала, – пробормотала Кассия, без тени раскаяния глянув на Этер.
– Что мне до твоих извинений, Кассия? – Эон подошел ближе, и Этер догадалась, что он сегодня не в настроении. Или, быть может, на него так сказалась атмосфера вражеского королевства? – Выполняй свою работу.
Кассия молчала отвернувшись. Эон даже не взглянул в сторону Этер, что заставило её еще больше испугаться. Было видно, что он явно не играет роль заботливого, но строгого родителя: хотя слова были негромкими и почти обычными, от тона голоса по телу пробегала дрожь.
Через несколько томительных секунд Эон оторвал тяжелый взгляд от подчиненных и кивком подозвал к себе Этер.
– Идем, научу тебя приемам защиты, – процедил он и направился прочь с поляны. – Будет грустно, если потеряем врача в первом же бою.
