– Тут без обид, но заморышей у нас не поймут, – сказал, как отрезал, князь.
– Инуфим справится, – заверил присутствующих Фабий. – Я ему в помощь еще людей направлю.
– И кого? – поинтересовался Владимир.
– Есть у меня на примете несколько мужей, – уведомил Фабий. – Помощник Бирсака, некто Регда, может на дело это согласиться. К тому же можно и со Златогором поговорить. Мы можем даже Илье условие поставить: или он имеет дело со Златом, или не будет ему в полном размере обещанной помощи, поскольку нас не уважил.
– А что, Злат – неплохая кандидатура, – откликнулся на предложение Фабия князь. – Только не знаю, захочет ли он в это дело всунуться.
– Я думаю, что смогу его убедить.
– Ты у нас, как я вижу, умеешь дела ладить, но вначале надо бы, чтобы Илья согласился. Он ведь ничего пока конкретного не сказал, – вставил Добрыня, которому такое активное участие Фабия в деле не очень-то и нравилось.
– Варгун от моего имени с ним переговорит. Илью пока что торопить не будем. Пусть отлёживается, – вынес вердикт Владимир.
– Отлёживается? – усмехнулся Добрыня. – Добрые людни говорят, что Илья уже свои колоды, которые поменьше, таскает. Силен, куда тому медведю.
– И силу эту надобно использовать нам, – дополнил Добрыню Фабий.
– Только не так, как это делал Исихор, – напомнил Фабию Добрыня.
В ответ сменщик Исихора только лишь вздохнул и повел из стороны в сторону головой, отгоняя неприятные мысли.
– Ты хоть ведешь себя нормально, – внезапно высказался Владимир, наблюдая за Фабием. – Глаза на небеса не воздеваешь и не сопишь притворно, не бормочешь себе под нос непонятно что. Родичи думают, что таким образом их проклинают. Недавно одному «божьему человеку» намяли бока, поколотив дубинами, еле ходит. Я дал задание поймать и наказать, но сами знаете, тут действовать с оглядкой надобно.
– Я бы пока вообще не реагировал бы на случай, – отметил Фабий. – Жив помазанник божий. Ничего страшного. Слегка помяли, ребра посчитали, да «юшку» из носа пустили. Крепче и здоровей будет, когда вычухается.
– Страшные люди. Дичь и глушь, – вмешался в беседу Инуфим, чем вызвал усмешки на лицах собравшихся, только лишь Фабий сдержался.
Владимир, глядя на советника, отметил:
– Ты бы своему помощнику пояснил, что и к чему. Не наломал бы дров. Тебя знаю, советы твои точны, а ему, – указал князь на Инуфима, – у меня пока доверия нет. Но если ты за него поручишься, то я возражать не буду. Как бы ему не помяли бока, как этому, как его?
– Иохиму, – подсказал Фабий.
– Что за имена такие? – не выдержал князь. – Если так землепашцам представляться, то точно поколотят. Еха было бы и того лучше и проще. Я чувствую, что надобно нам, если христианство принимать, то не от Византии напрямую.
– Так разницы нет, – заверил князя Добрыня. – Какая разница, спереди хозяйство видно или с боку?
Дружный смех сотряс горницу, где в княжеском тереме собрались обсудить вопросы князь и его соратники. Не смеялся только лишь Инуфим. Его лицо было постным и скучным. Князь посмотрел на него и сказал, обращаясь к нему, но больше к Фабию:
– Ты вот что, с таким лицом не показывайся больше ни мне, ни тем более родичам. У нас люди живут, как могут и умеют, а ты тут при жизни уже умер. Не оценят. Проще будь и расположеннее к людям. Может, они тебя тогда и послушают.
Я не привожу беседу полностью. Много еще надобно сказать. Упомяну только, что после беседы Инуфим, когда остался наедине с Фабием, почти пожаловался ему, что не уважают служителей божьих, на что получил ответ, который ему очень не понравился:
