Сев на кровати и широко зевнув, я разблокировала телефон и набрала мистера Фишера-старшего.
- Добрый вечер, мистер Фишер.
- Добрый, мисс Гамильтон. Добрались?
- Да, спасибо. Тут у нас возникла проблема…
- Он вас послал? Не впустил в дом?
- Впустил.
- Это уже прогресс, мисс Гамильтон. Значит, сработаетесь.
- О, нет. Мистер Итан… он выгоняет меня. В смысле разрешил остаться только до утра.
- Мисс Гамильтон, - вздохнув, произнес Фишер, - то, что вы попали в дом, - это уже практически чудо. Пятерых предыдущих помощников мой сын даже не пустил на порог. То, что вы внутри, говорит только о вашей настойчивости. А это самое главное качество для этой должности. Теперь ваша задача задержаться там и убедить моего сына, что он нуждается в вашей помощи.
- Но как я это сделаю? - вскочив с кровати, я начала мерить шагами небольшую комнату.
- Если будет выгонять из дома, скажите, что он принадлежит не ему, а его отцу, который вас и нанял. А, значит, не ему вас выгонять.
- Что, если он сам уедет? - нервно кусая губу, спросила я.
- Не уедет. Автомобиля у него нет, а водитель сможет приехать не раньше, чем через две недели. Ночью обещают сильный снегопад, так что на ближайшие пару недель вы изолированы в этом доме. У вас есть четырнадцать дней, чтобы он проникся к вам доверием и начал подпускать к себе.
- А что потом?
- А потом вашей задачей будет уговорить его на восстановительную операцию и терапию.
- Простите за, возможно, слишком личный вопрос, но я должна его задать, чтобы действовать эффективнее. Что с ним случилось?
- Год назад он тестировал оборудование для скалолазания, которое сам разработал, и упал. С высокого утеса. Перелом позвоночника.
- О, боже. Разве при такой травме есть шансы встать на ноги?
- При должном уходе и определенной сумме можно сделать что угодно, мисс Гамильтон. Работайте. Я позвоню через неделю, - добавил он и отключился.
Я в недоумении пялилась на телефон, не веря в то, что он вот так просто положил трубку. Вздохнула, засунув телефон в карман спортивных штанов. Сняла с запястья резинку для волос, заплела красивую косу, слегка ослабив некоторые пряди, и еще раз резко и шумно выдохнула.
- Покорить, говорите? Посмотрим, что там за мистер Итан, - пробубнила я и распахнула дверь.
Покинув свою комнату, отправилась на изучение дома. И голод, конечно, гнал в сторону, где предположительно должна была размещаться кухня. В доме стояла тишина, которая даже немного пугала. Мне казалось, что в любую минуту из темного угла выскочит монстр или привидение, которое тут же уволочет меня в глубины этого старинного особняка и сожрет. “Какие глупости”, - подумала я, но потерла покрывшиеся мурашками плечи.
Войдя в большую гостиную, в которой единственным источником света был камин с полыхающими в нем поленьями, я осмотрела обстановку. Два больших дивана, расположенных буквой Г, на стене прозаичная и совершенно не вписывающаяся в обстановку плазма, кофейный столик и еще один высокий, но небольшой по размерам - у стены. На нем пустая стеклянная ваза. На меня это зрелище навело уныние. Так грустно смотрелась эта ваза, и так неуместно. Намного лучше там смотрелась бы декоративная или эта же, но с цветами. Какой толк от пустого сосуда?
Пройдя через гостиную, я оказалась на кухне. Безрезультатно проведя пальцами по стене в поисках выключателя, я прошла вглубь комнаты. Из окна над раковиной пробивалось немного света с улицы, и мне удалось нащупать кнопку включения света над вытяжкой. Покрутившись вокруг своей оси, я наконец заметила выключатель над одним из шкафчиков. Подошла, уже потянулась, чтобы нажать, но голос за спиной тихо приказал:
