«Господь, Господь… милостивый и верный…» Во всём, что делает Бог, на первом месте чувство глубокой привязанности к людям – идея проходит красной нитью через Ветхий завет. Псалмопевцы и пророки многократно об этом писали. Но наш любимый пример – из книги Ионы.
Когда упоминается имя Ионы, что сначала приходит вам в голову? Обычно первая мысль – о том, что Иону проглотил кит. Хотя никто не говорил, что это был именно кит. Испуганные моряки выбросили пророка в море во время ужасного шторма, в Библии сказано: «Господь послал большую рыбу проглотить Иону». Кит – млекопитающее, не рыба. Так что выводы делайте сами.
Быть проглоченным – не самый приятный опыт. Но помните: Бог послал подобное существо. Несмотря на то, что сейчас учёные не могут доказать существование рыбы, или кита, которые могли бы проглотить человека целиком, нельзя утверждать, что у Бога не было такого создания. И заметьте, именно такое, на первый взгляд неприятное, событие помогло ему выжить. Большая рыба стала его спасителем.
Но кроме описанного эпизода в книге Ионы есть ещё много пищи для размышлений. Даже когда Иона наконец согласился отправиться в Ниневию (к врагам своего народа) по Божьему повелению, он всё равно не понимал Бога. Он произнёс точно те же слова, которые когда-то услышал Моисей на горе Синай: «Я знал, что Ты – Бог великодушный и милостивый, терпеливый и добросердечный…», но в то же время он был до глубины души разочарован, что Бог не уничтожил Ниневию. В последней главе книги снова подтверждается то самое описание Бога, которое Иона так и не понял.
Когда Иона вышел из города, он был раздосадован и всем сердцем надеялся, что Бог всё равно истребит горожан, несмотря на то, что они искренне раскаялись в своих злодеяниях. Пророк сидел и наблюдал за городом, и Бог послал клещевину, которая выросла, чтобы защитить его от солнца. Иона обрадовался растению, словно по волшебству появившемуся рядом с наскоро построенным шалашом. Иона расслабился, смирившись с тем, что всё идёт не по его плану, тогда Бог послал червя, который подточил клещевину, и она завяла. Любопытно было бы взглянуть на этого червя! Мне представляется что-то в духе «Чужих»: заострённые зубы, ядовитая слюна, слизкое тело с отростками, пробивающееся через грязь. Могло быть и так! Затем Бог послал знойный ветер, когда солнце пекло голову нашего героя. Наверное, Иона думал: «Бог, Ты серьёзно? Я выбрался из вонючего рыбьего брюха, и теперь ты меня испепеляешь на солнце? Я так могу упасть в обморок. Лучше дай мне умереть!» И в этот момент вмешивается Бог. Он со всей добротой обращается к пророку и показывает, что есть «любовь». Досада Ионы из-за растения не идёт ни в какое сравнение с чувствами Бога о душах людей в Ниневии. «А Мне-то как не пожалеть большой город Ниневию? В ней – свыше ста двадцати тысяч человек, не понимающих, где у них право, где лево, и много скота».
Последние слова в книге – как паззлы, завершающие картину. Бог беспокоится о душах людей. Некоторые богословы утверждают, что названное число – только дети, которые ещё не научились различать право и лево. Неважно, правда или нет, ясно одно – Богу не всё равно на жителей Ниневии. Он даже про скот не забыл! Всё, что посылал Бог Ионе, стало уроком не только конкретно для него, но и для каждого из тех, кто читает и изучает Библию. И всё для того, чтобы показать Божью любовь.
