Мир кровавых цветов, шляп, платьев и губ был прекрасен. Опасен в своей красоте, он чертовски манил поддаться аромату вина и приключений.
– Кто это тут у нас? – не заметив стоящую за углом женщину в тёмном бархатном платье, девушка вздрогнула. Голос был удивительно приятным. – Человек?
Неопределённо пожав плечами, «человек» стал немного пятиться назад.
– Не на ту смотришь, Изабель, – послышался откуда-то сверху мужской голос. По открытой лестнице соседнего дома медленно спускался мужчина лет тридцати пяти на вид. – Это личная игрушка принца.
– Неужто? – Изабель окинула оценивающим взглядом девушку. – Молода слишком.
– И в этом, думаю, ты можешь её понять, да? – в голосе явно слышалась насмешка, и вампирша оскалилась.
– Убирайся отсюда, – прошипела она. – Не посмотрю на то, кому ты служишь.
Мужчина иронично рассмеялся.
– Ты слишком многое о себе возомнила, дорогая. Будь добра, исчезни.
– Даже так? – хмыкнув, она несколькими быстрыми шагами подошла к девушке. – Бывай, ничтожество, – слегка обернулась через плечо, посылая вампиру воздушный поцелуй. Резко схватив девушку за руку, Изабель телепортировала их обоих, заставив мужчину изощрённо выругаться.
В большом зале, освещённом светом торшеров, прикрытых багровыми абажурами, было много людей. Нет, вампиров, людей здесь не было, и быть не могло. Ну, кроме одной девушки, которая немного растерянно смотрела по сторонам. Рядом с ней появилась вампирша.
– Изабель, привела новую жертву? – к ним подошёл уже явно подвыпивший парень.
– Не мечтай. Родственницу дальнюю, – холодно ответила Изабель, выводя девушку из комнаты. В коридоре витали приторные ароматы духов, от которых кружилась голова, и становилось трудно дышать. Проскользнув за драпировку из небесного цвета парчи, они ступили на деревянные ступени скрытой за проходом лестницы.
– За мной иди. Молча, – не оборачиваясь, проговорила Изабель.
Молча они поднимались на второй этаж. Затем снова прошли через подобную драпировку в коридор, где, правда, дышать уже было легче. Зашли в одну из комнат, и хозяйка притворила за собой дверь.
Девушка удивлённо смотрела на нее.
– И что это вообще было? – наконец спросила она.
Вампирша ухмыльнулась.
– Игрушка принца, значит?
– Какое это имеет значение?
– Никакого. Просто игрушкам следует помогать игрушкам. Поэтому пришлось взять тебя с собой.
– Тот мужчина опасен?
– Действительно опасен тот, кому он служит, – Изабель понизила голос, отходя от двери и плотно задёргивая тяжёлые алые портьеры.
– Кому же?
Женщина какое-то время молчала, смотря в пустоту. Затем медленно проговорила:
– Амилькар Абергейц. Главный претендент на трон после принца, с которым ты знакома. Его дальний родственник, находящийся с родом а'дель Сьеранов, скажем так… в кровной вражде.
– Зачем ему я? – девушка удивлённо подняла бровь.
– Мысли логически.
Вампирша замолчала. Видимо, продолжения разговора ждать не следовало.
Над городом за окном шуршала ночь, а в комнате на потолке блуждали тёмные тени. Было тихо.
В конце концов, Изабель поднялась, расправляя рукой юбку, и зашла за ширму.
– Ванная за дверью прямо справа от тебя. Как справишься – будешь спать со мной, кровати в этой комнате больше нет. Поживёшь пока здесь.
Глава 4. Теперь ты
Она не знала, проснулась ли утром или вечером. В комнате всё так же мягко горели свечи в канделябрах, было всё так же тихо. Рядом, укутавшись в шелковую простыню, которая совсем не грела, лежала Изабель. Её почти чёрные, чуть волнистые волосы спадали на лицо, казавшееся неспокойным. Брови чуть сдвинуты, ей явно снилось что-то не очень приятное. Глаза были закрыты, но девушка знала, что они цвета миндаля, чуть холодные, разрез довольно резкий. Губы плотно сжаты.
