Дмитрий улыбнулся и посмотрел на пса.
– Я смотрю, спасать людей уже входит у тебя в привычку.
Пёс доверчиво прильнул к нему и Дмитрий обнял его одной рукой, давая без слов понять, что он очень ценит его поступок.
– Честно говоря, я удивлён вашей дружбе, – сказал Сергей. – Я Барса давно знаю, он не очень общительный парень. А после смерти Степана так совсем от рук отбился. Часто видел, как он по лесу бродит неприкаянный. Сколько ни звал его, он всегда убегал.
Дмитрий лишь пожал плечами, продолжая гладить животное. Привязанность Барса к нему ему и самому была не совсем понятна, но здесь уж он ничего не мог поделать.
– Спасибо за помощь, – искренне сказал Дмитрий, беря кружку горячего чая из рук Сергея.
– Не за что. Тем более – за мной был должок.
Мужчины смотрели друг другу в глаза и, как показалось Дмитрию, именно в ту секунду между ними установилась какая-то неуловимая связь, которая без всяких слов связала их невидимыми узами дружбы и признательности.
Сергей смущённо откашлялся и сказал:
– Ну, вижу, ты вроде бы в норме, так что я пойду.
Дмитрий продолжал внимательно вглядываться в его глаза, которые очень напоминали грустный взгляд Барса. Может когда-то Сергей и был лётчиком, но прямо сейчас он был одиноким отшельником, которого ждал пустой дом где-то в заснеженном лесу. Как и в случае с Барсом Дмитрий не мог видеть эту беспредельную тоску, поэтому после секундного раздумывания он сказал:
– Оставайся. В шахматы сыграем. А то из Барса компаньон, мягко говоря, не очень.
При звуке своего имени пёс вскинул голову, и Дмитрий ему заговорчески подмигнул. Сергей замешкался, как бы сомневаясь, но в итоге принял предложение, и вечер потянулся в приятном времяпровождении за игрой в шахматы, дополненный умной и ненавязчивой беседой, а главное теплотой человеческого общения, от которой больше всех удовольствие получал Барс, развалившись прямо у ног Дмитрия.
Вечер уже подходил к концу, и Сергей засобирался уходить.
– На улице уже темно, – выразил беспокойство Дмитрий. – Может, заночуешь? Здесь комнат много.
– Нет, я пойду. Этот лес я знаю, как свои пять пальцев и даже в кромешной темноте дойду домой. А вот ты будь осторожен.
– Почему? – поинтересовался Дмитрий.
– Недавно в лесу объявились какие-то вандалы, которые забираются в туристические домики и выносят всё оттуда. Жилые дома они не трогают, а вот домики на турбазах, которые всю зиму без присмотра для них отличная нажива. Так что будь бдителен.
Дмитрий подумал, что уж с этим он как-нибудь разберётся. Либо рукопашной, либо пулей в мягкое место, но в любом случае разберётся и даже заморачиваться не будет. Но вслух сказал другое:
– Понял. Спасибо, что предупредил.
Сергей покачал головой, глядя на него.
– Ты производишь впечатление крепкого парня, который может постоять за себя, но ты порядочный человек, а эти ребята подонки, для которых нет ничего святого, и играют они не по правилам. Так что будь осторожен.
Дмитрий понимал беспокойство Сергея, учитывая то, что он элементарно позволил поленнице похоронить себя. Но было то чего Сергей не знал – он майор специального подразделения «Альфа», и какая бы чертовщина с ним не происходила в данный момент, его навыки и рефлексы из крови и мозга не так-то просто вытравить. Так что за себя он был абсолютно спокоен. А глядя на лениво развалившегося Барса, он и вовсе расслабился. Пёс мог обмануть кого угодно своим кротким видом, но только не Дмитрия. Уж он не понаслышке знает, как пушистый пёсик превращается в злобного монстра.
