– А я спою! – захохотал Олег, с грохотом вставая из-за стола.
Друзья проследовали в комнату, где Алексей предоставил Константину инструмент, включил комбик и ритм-аккомпанемент на компьютере. Зазвучали слова вступления. Друзья хором тараторили строчки за вокалистом группы «Manowar» – Эриком Адамсом, а затем вступил ураганный припев с рёвом гитары, рычанием баса и громом барабанов. Соратники выкрикивали фразу: «Born of Black Wind, Fire and Steel!» словно заклинание, которое начало возвращать почти умершую душу Алексея к жизни. Лёша вспомнил свой рецепт счастья – супруга, друзья, музыка, работа. В последние недели у него осталась только работа. До гитары дело не доходило из-за участившегося возлияния алкоголя в одиночестве. Теперь же в ловких руках товарища старая сестрица восстала из пепла и призывно сверкала расколотым лаком своему брату. Друзья детства тоже не покинули Алексея, хотя у каждого давно своя жизнь и проблемы. Осталась супруга. При воспоминании об Ирине у Алексея защемило сердце. Столько лет, и всё – зря. Хотел бы он вернуть её обратно? Однозначно – нет. Лёша точно знал, что лучше будет один, нежели ещё хоть миг пребывать в огненном вихре вконец осатаневшей чертовки. Неужели когда-нибудь он сможет найти и полюбить другую женщину, как ему сегодня предсказал Олег? Если и так, то оставшаяся четверть пути к последнему компоненту счастья, которое будет венчать душевный покой, будет самой трудной, а сейчас Алексею казалось, что и вовсе – недостижимой. Пророчество Олега начало сбываться чуть более, чем через год…
Сентябрьским вечером из проходной птицефабрики, после завершения смены, к ожидающему их автобусу выходили рабочие. Среди них, облачённая в джинсы и лёгкую дешёвую курточку, шла стройная девушка. Точнее даже, её фигуру можно было охарактеризовать как «тоненькая». Однако это была не болезненная худоба. Суставы красавицы были крепки, а юное тело было поджаро и сильно. Слегка раскосые глаза подчёркивали восточные корни шатенки, но традиционный славянский овал лица говорил и о типично русских предках. Эти особенности внешности, отражающие лучшие черты пращуров, придавали девушке особенного шарма. В аккуратных ушках красавицы были вставлены наушники, а каштановые волосы были небрежно собраны в хвост, оставив несколько прядей развиваться на ветру. Впрочем, подобная стихийная причёска выглядела весьма привлекательно, что говорило о том, что девушка сделала это нарочно. Увидев неподалёку смуглого черноволосого парня в олимпийке, джинсах и тёмной бейсболке с гнутым козырьком, Анжелика сняла наушники, из которых был отчётливо слышен тяжёлый рок, и подошла к юноше ближе.
– Привет, Артём! Поздравляю со сдачей на права!
– Спасибо. А поцеловать? – раскинул руки к объятиям парень, опёршийся на переднее крыло заниженного чёрного автомобиля «Лада Приора».
Анжелика осторожно чмокнула молодого человека в щёку. Тот обнял подругу за талию и попытался поцеловать в губы, но девушка смутилась и отстранилась.
– Бдишь целомудрие? – с оттенком уважения произнёс Артём. – Это молодец. За что и ценю.
Анжелика скромно улыбнулась и потупила взор.
– Что слушаешь? – покосился на наушники парень.
– «Blind Guardian», – правильно по-английски произнесла девочка.
– Дай заценю, – не понял названия Артём, приложил наушник к уху и поморщился. – Опять твои рокеры. Не, не моё.
