– Где твоя мама?
– Дома, – смутилась Варя.
– А она знает, куда ты поехала? – не унималась бабушка.
– Нет, – честно ответила Варя.
– А с кем ты едешь?
– С вороной, – Варя указала пальцем на белую птицу, сидящую рядом на поручне.
Бабушка поправила очки на носу и вгляделась в поручень.
– С какой такой вороной? Нет там никого!
Варя уже пожалела, что затеяла эту проверку своей невидимости. Она не знала, что теперь делать. Но тут ворона каркнула, и автобус остановился. Они стремительно выскочили из него.
Варя огляделась. Они стояли у ворот большого парка на окраине города. Вокруг не было ни души. «Интересно, куда же идти дальше?» – задумалась Варя. А белая ворона точно знала, куда. Она поскакала впереди по тропинке, уводящей в глубь парка. Варя послушно направилась за ней.
Они шли минут десять, и Варя уже начала думать, что белая ворона заблудилась, как вдруг из-за высокого дерева на тропинку вышла… фея! Самая настоящая фея, это Варя поняла сразу же. Именно такими феи и должны быть: небольшого роста, меньше даже самой Вари, стройная и очень бледная, почти прозрачная девушка. Ее длинный белый плащ ниспадал с плеч.
Варя удивленно остановилась. А белая ворона радостно каркнула и взлетела на самую высокую ветку ели.
– Здравствуй! – голос феи был едва слышен. – Я рада, что ты пришла.
– А ты… фея? – робко спросила Варя.
Девушка кивнула.
– А я думала, что фей не бывает.
– Как это не бывает, если я есть! – обиделась фея.
– Ну я просто думала, что они только в сказках встречаются, – объяснила Варя. Она совсем не хотела обижать эту сказочную незнакомку.
– Часто сказки описывают то, что есть в жизни, – сказала фея. – Просто люди не могут поверить в некоторые вещи.
– А ты живешь тут? – поинтересовалась Варя. – И другие феи тоже?
– Сейчас тут, – грустно кивнула фея. – Потому что все феи болеют, а когда болеешь, лучше держаться вместе.
– Болеют? – удивилась Варя. – Разве так бывает?
– Бывает, – голос феи стал еще печальнее. – Для жизни феям нужны силы. А силы мы берем от улыбок людей, от их радости. А последнее время люди стали улыбаться все реже, радости у них почти не осталось. Вот мы, феи, и болеем, и слабеем. Смотри, мои крылья совеем не держаться.
И фея попыталась распахнуть свой белый плащ – это оказался совсем не плащ, а крылышки за спиной. Но белые крылья взмахнули один раз и горестно поникли.
– Видишь? Силы покидают меня. Еще несколько дней без улыбок, и феи исчезнут совсем.
– И что тогда случится? – испуганно спросила Варя.
– Тогда некому станет помогать людям, – тихо сказала фея. – Мы всегда незримыми помощницами летаем над людьми и подсказываем им на экзамене верный ответ, если они позабыли его, или помогаем вспомнить, как работает какой-то механизм, если у человека долго не получается справиться с ним. Наверное, ты сама знаешь, как это бывает: ты пытаешься решить какую-то задачу или найти потерянную вещь, и вдруг тебя озаряет, тебе в голову приходит ответ или же ты вспоминаешь, куда положил эту вещь.
– Точно, – согласилась Варя. – У меня так было. Я однажды три дня искала свой альбом. А потом мне приснилось, что он лежит на вешалке в коридоре. И я вспомнила, что сама его туда положила, когда встречала маму, а потом и забыла.
– Да, это сделала одна из фей. Она послала тебе подсказку во сне, – сказала фея.
– Значит, без улыбок людей вы можете пропасть? – огорчилась Варя. – А что же делать?
