— Здесь я, зануда, с тобой, — засмеялась Варя. — Вылезай и уступи дорогу.
Она направилась на выход.
Сразу после завтрака экспедиция погрузилась во флай и в считанные минуты поднялась на высоту, где их ждал неизвестный звездолёт. Каково же было удивление на лицах Рафа и Маурина, когда на самой широкой стене ниши они увидели то, что раскрыл ночью Астен. Мужчины остановились перед картой, ошарашенно и недоуменно переглядываясь между собой. Варя даже слегка улыбнулась, чувствуя нечто похожее на гордость за серта, который оказался умней и находчивей наблюдателей Альянса.
— Мне это снится? — воскликнул Маурин, то приближаясь к карте, то отходя от неё на шаг. — Глазам не верю!
Он указал на небольшое скопление звёзд в центре карты.
— Это моя планетарная система. Здесь я родился и вырос... А вот... Касиль... Аккубенс... А это Атрий!
— Карта устарела, — подхватил Раф и повернулся к Варе. — Этой звезды больше нет. Нет, ты видела это?
И Варя решилась. Она твёрдым шагом приблизилась к сектору, где находилась Земля и показала на неё.
— Точка ноль. Земля, верно?
— Что?! — на лицах мужчин отразилось ещё большее удивление.
— Откуда землянка знает такие подробности? — широко улыбнулся Маурин.
— Раф... Мне надо поговорить с тобой, — тихо произнесла Варя, вызывая друга на откровенность.
— В звездолёте, не возражаешь? — прищурился Рафаэль. — Я же сказал, что ты где-то витаешь... Что произошло за ночь?
— Раф! — возмутилась Варя.
— Маурин, жди нас, — бросил Рафаэль, цепляя её под локоть и отводя в сторону.
— Тут столько интересного, — протянул Маурин, едва ли не носом обнюхивая нанесённые точки на скале, — что даже не замечу ваше отсутствие.
Гулко задрожал металл трапа, по которому поднялась Варя вместе с другом на борт космического корабля. Немного скрипнули и потянулись в сторону кресла, когда они усаживались поудобнее перед потухшим панорамным окном, в которое можно было видеть звёзды и планеты во время путешествий. Так, когда-то, сидели в этих креслах те, кто прилетел сюда... нажимали какие-то кнопки, вводили в компьютерную систему команды, включали и выключали тумблеры, активируя различные приборы...
— Варь! Что случилось ночью? — вырвал её из размышлений Раф.
— Ариэс меня нашёл, — машинально произнесла в ответ.
— Кто? — он легко коснулся её плеча. — Серт? На Земле? Здесь?
— Мы поднялись сюда на его флае.
— Вот гад! — выругался Раф. — А я спал! А охрана где была? Он же мог утащить тебя с собой! Теперь я понял смысл диверсии... Следил, значит, за тобой, — скривился. — Карту он открыл?
— Да, — Варя кивнула и пожала плечами. (Что толку негодовать, если уже всё случилось?) — Ты знал о таком способе передачи информации?
Лаваль отрицательно покачал головой.
— Вот и он сказал, что это древние методы, которые передаются из поколение в поколение в правящих домах сертов.
— Варь. Что ещё ты узнала?
— Я рассказала ему о легенде... А он сказал, что Ритрея на карте выделена по особенному... А ещё сказал, что поставки альвы прекращены, — быстро посмотрела на друга. — Ты это знал?
— Да, Варя, — виновато улыбнулся Раф. — Решил не беспокоить тебя, пока всё не прояснится.
— А приехал сюда зачем?
— К тебе приехал. Хотел лично узнать, что происходит на Земле.
— Я не хочу к серту.
— Ты о чём, Варюш? — непонимающе спросил Рафаэль.
— Он предложил мне отправиться с ним в космос. Предложил помощь в расследовании моего происхождения, а ещё хочет найти способ не пользоваться альвами с Земли.
