Через час после того, как Варя незамеченной вернулась в палатку, лагерь начал просыпаться. Она сидела на спальниках и думала. Поспать так и не удалось, несмотря на беспокойную ночь. Астен хочет, чтобы она вместе с ним отправилась на поиски неизведанного и даже обещал сделать всё зависящее от него. Сомнений, что всё будет именно так и никак иначе, его слова не вызывали, равно, как и энергетический фон серта, свидетельствующий о том, что он говорил правду.
Варя вновь и вновь возвращалась мыслями к моменту их встречи, когда Астен застал её врасплох. Она ведь... как дура обрадовалась его появлению и даже ответила на поцелуй! Что это было? Он снова повлиял на неё и вызвал нужные эмоции, или это её чувства к мужчине? Оправданий, как и ответов не было, а сомневаться в том, что Астен не заметил её порыва не приходилось. Заметил и ещё как... Его довольный вид, самоуверенность, собственнические замашки... Ему действительно безразличны её отношения с Дейвином. Для него их просто не существует.
Прошло несколько лет, но ощущение, что они расстались только вчера, окрепло... Только вчера был этот последний разговор на пляже, его слова «Я не отпускал», смысл которых так чётко проявился именно сейчас. Время благотворно сказалось на её отношении к нему. Чувства обиды и злости, дикого, животного страха постепенно сменялись на недоумение, вызванное его странными, но всё же благородными поступками. Ожидание подвоха смешивалось с лёгким беспокойством, но Астен никак себя не проявлял всё это время, и этим вызывал интерес. Забыть же о нём в преддверии войны, нового слушания в Альянсе оказалось невозможным. Теперь появилось осознание, что она зачем-то нужна этому мужчине, и даже дорога ему.
Варя всё ещё опасалась этого хищника, который мог убить любого человека в самый неожиданный момент, но также понимала, что Астен хочет защищать её. Он хотел от неё ребёнка? Громова усмехнулась и покачала головой. Это же надо было, не подумав, поделиться с сертом самым сокровенным, да ещё и получить недвусмысленное предложение в ответ.
Сейчас, когда угроза колонизации снова стала явной из-за неспособности атриев выполнить требования суда, терять ей нечего. Дейвина же... Дейвина ждёт серьёзный разговор. Астен и здесь оказался правдив, разоблачая мужа. Только допустить, что лучшая защита планеты в какой-то миг станет мощным оружием, способным уничтожить всё!
Варя задышала поверхностно и часто. А что скажет Дей, когда узнает, что за время его отсутствия появился Астен, да ещё и умыкнул её? Сделала глубокий выдох, вдох. Как никогда она находилась между двух огней, каждый из которых мог не только согреть, но и сильно обжечь.
— Варя, ты проснулась? — в палатку заглянул Раф. — Давай живо на завтрак, потом надо подняться к кораблю ещё раз. У Маурина есть идея восстановления удалённых с процессора файлов.
— Хорошо, — она улыбнулась, представляя какое будет лицо у друга, когда тот увидит наскальную роспись.
— Пришли новости с Севера, — Раф не спешил уходить. — Диверсия подтвердилась. Энергетический блок был специально выведен из строя.
— Зачем?
— Кому-то не выгодна активация защитного купола.
— Не удивительно, — буркнула Варя.
— Что не удивительно? — вдруг подхватил Рафаэль, на мгновение вскинул брови мужчина и прищурился. — Вареничек... Ты что-то знаешь? Очень ты сегодня загадочная... Вот смотрю на тебя уже несколько минут и понимаю, что ты витаешь где-то ещё, а не только со мной.
