Он понимал желание Арессы, но знал, что Закон не делает никому исключений. Но как этой объяснить драконессе? Вайге подошёл к ней и нежно погладил её по шее.
– Извини, Аэви, но тебе придётся летать с другим человеком. Ты ему нравишься, и он мой друг. Ты ведь знаешь, что такое «друг», – Вайге внимательно посмотрел в глаза Арессы. – Его зовут Эйни. Ты его помнишь?
Аресса не понимала или не желала понимать. Она странно посмотрела на Вайге и снова мотнула головой в сторону двери.
– Завтра придёт Эйни. Помнишь, какой он смелый и тактичный мальчик. И вы полетаете с ним здесь и на воле.
***
– Хэй, Вайге.
– Хэу, аузарри.
Поскольку Эйни пришёл не один, а со свитой, это вымышленное имя Вайге пришлось временно забыть до лучших времён.
– Хэй, Аресса! – Эйни, улучшив момент, когда стража отвернулась, разглядывая драконов, поклонился.
Аресса узнала Эйни и кивнула головой и сразу же перевела взгляд на людей в защитной форме:
– А этим, что здесь понадобилось?
Аресса прекрасно помнила яростные нападки Дэн Курца, и теперь военная форма прочно ассоциировалась у неё с грядущими неприятностями.
– Будьте добры, аузарри, скажите своим людям, чтобы отошли чуть назад, а то Аресса может случайно задеть их крылом. Сначала мы повторим с Арессой вчерашние элементы полёта. А потом настанет ваш черёд, аузарри.
– Всем два шага назад! – громко скомандовал наследник Трона, чем вызвал уважение во взгляде Арессы, которая в это время покидала свою клетку.
Эйни, не отрывая своего взгляда, следил за каждым движением летающей пары, и в его взгляде чувствовалось восхищение и лишь немного мальчишеской зависти.
Теперь, когда Аресса вошла во вкус, можно было сменить наездника. Вайге натянул поводья и чуть надавил головой на шею Арессу, приказывая снижаться. Но не тут-то было. Аресса резко рванула в сторону, едва не выбросив наездника из седла и начала нарезать плавные круги под куполом зала. Пришлось пойти на хитрость.
– Извини, Аэви! – прошептал её на ухо Вайге. – Я больше не могу терпеть. Мне надо срочно отойти. Пожалуйста, опустись на землю.
К счастью драконесса поверила и опустилась на землю и приготовилась снова взлететь одна.
– Погоди немного, Аэви. Теперь очередь моего друга, – сказав это, Вайге накинул на её ошейник, привязанный к длинной прочной верёвке.
Вайге оставил для Арессы десять метров свободы, а остальную верёвку смотал в бухту и взял в правую руку.
– Садитесь поудобнее в седло, аузарри. Аресса готова.
Эйни подошёл к драконессе, но она вдруг завалилась на бок, вытянув морду, и, отвернувшись от людей, закрыла глаза. При этом хвост продолжал с силой бить по земле.
Вайге подскочил к Арессе и зашептал:
– Аэви, ты выставляешь нас в неприглядном свете. Так не подобает вести себя в присутствии высокопоставленных лиц.
Аресса скосила на него глаз и схватила зубами верёвку, пытаясь сорвать её с себя.
– Что с ней? Она больна? Эй, драконер, хватит уже шептать свои молитвы, возьми в руки кнут и проучи её, как следует, – прокричал архазэль, подходя к драконессе.
– А ну, назад. Кто дал вам право открыть рот? – заорал Эйни. – Я полечу без страховки.
– Простите, аузарри. Но я не могу допустить этого. Это очень опасно, – летать на этой неподготовленной и неадекватной ящерице. Ваш отец…
