Вначале появилась сказка о том, как капитан Иванушка-дурачок неправильно управлял судном и команда никак не могла попасть в родной порт. А у них у всех были семьи и такие же маленькие дети – такие же, как сама Юля. Эта история очень взволновала дочку, ей было жаль маленьких мальчиков и девочек. Она никак не могла понять, как же так получилось, что капитан был Иванушкой-дурачком? Другая история была про старшего механика – Кощея бессмертного, который так заколдовал главный двигатель, что он никак не хотел запускаться. Или сказка о дядьке Черноморе – боцмане, который боролся с огромными волнами, напускаемыми на судно Змеем Горынычем. В очередной раз появилась сказка о бабе-Яге, которая плохо исполняла обязанности повара на камбузе. При этом Андрею во всех красках вспомнилась повар в прошлом контракте. «Эта сказка про неё, – подумал Андрей, – настоящая баба-Яга, а не повар, такая же страшная и неаккуратная».
Лето было жаркое, днем работать было тяжело, а тут еще пришла в гости соседка для обсуждения городских новостей: Андрей с женой не успели выполнить намеченный объем работ на огороде, и ужин задерживался. Папа с дочкой сидели на лавочке перед домом, Андрей в ожидании вечерней трапезы опять пустился в рассказы – импровизации на морскую тему в виде сказок. В этот раз он вел повествование о водяном, который решил напустить на моряков большого тумана. Это ему удалось, но у экипажа был волшебный прибор, с помощью которого он смог добраться до порта. Водяной был разъярен такими проделками экипажа, он появился в порту, вынырнул у самого борта судна и обещал покарать самих моряков и волшебника, сделавшего им такой бесценный подарок под названием «радар».
В это время на деревенской улице показалось колхозное стадо, которое молодой пастух гнал домой после трудового дня. Стадо было смешанное: присутствовали и козы, и бараны с овцами. Но гордостью стада были всё же коровы, они, как настоящие хозяева положения, определяли порядок продвижения по деревне. Мощными движениями коровы вонзали свои копыта в придорожную пыль, шли основательно, с чувством собственного достоинства. Некоторые из них с восторгом поднимали голову и издавали всем жителям деревни традиционное коровье приветствие «му-у-у». Стадо сопровождали клубы пыли грунтовой дороги и хлесткие удары плетки пастуха. Юля с восторгом и с некоторой боязнью смотрела на проходящее мимо дома шумное стадо. Сказка про водяного её уже не интересовала – всё внимание было полностью сосредоточено на проходящих мимо животных. С удивлением в голосе она спросила: «Папа, а это кто такие?», показывая на коров.
– Это коровы, они возвращаются домой, – пояснил Андрей.
– А что они? Это у них рога? – опять спросила дочка.
– Да, это у них рога. Коровы спешат домой, чтоб быстрее дать молоко. Ты любишь молоко? – поинтересовался Андрей.
– Да, люблю. Как интересно. Вот это коровы! Папа, а они умные, эти коровы? – неожиданно для Андрея задала вопрос дочка.
– Юля, коровы очень умные, – ответил папа, стараясь не показывать свое удивление от неожиданно заданного вопроса.
На том и закончили обсуждение увиденного. Вскоре мама позвала их домой – ужин к этому времени был приготовлен, пора было садиться за стол.
Прошло два дня. Семья разместилась на кухне, на завтрак была приготовлена манная каша. Мама разъясняла дочке полезные свойства манной каши, говорила, какая каша полезная – каша на молоке:
