Зуев появился у дверей бабушкиной квартиры в пятницу ближе к одиннадцати вечера. И не один. С большой дорожной сумкой на роликах.
– О! – воскликнула Светлана, открыв дверь и увидев сыщика с багажом, – да Вы что-то привезли!
– Не что-то, а кого-то! Это будет наш самый главный и достоверный прибор! Именно с его помощью мы и определим преступника!
Сыщик открыл сумку.
Из баула выкатился Малыш и бросился целоваться с девушкой.
Та была рада до невероятности.
– Малыш! Вот это сюрприз! – девушка подхватила пёсика на руки и стала тереться носом о его нос, – Малыш! Малыш! Как же я рада тебя видеть! Пойдём на кухню! Я тебя курочкой угощу!
И тут же обратилась к Зуеву.
– А Вы есть хотите?
– Кофе. Только кофе. Нам предстоит ночь без сна.
Они насладились чёрным напитком, и пошли устраивать засаду.
Для тайного места был выбран кабинет бывшего хозяина квартиры. Комната с балконом. Зуев плотно закрыл балконную дверь и фрамугу. Выключили свет. Расположились на диване.
Вместо меча между мужчиной и девушкой лежал Малыш.
В молчании наступила полночь.
Вдруг девушка заговоршецки прошептала:
– А я поняла, почему Вы Малыша назвали «Малышом»…
– Всё просто, прошептал сыщик, – маленький вот и «Малыш»…
– А вот и нет. И совсем не поэтому…
– И почему же?
– Потому что у Вас нет сына, и Вы любите мультфильм «Малыш и Карлсон»..
– Вот как! Ну-ка, ну-ка, расшифруйте.
– Вы хотели сына, а родилась дочь. И когда Малыш попал к Вам, Вы его назвали «Малышом», как того мальчика из мультика. И у Вас получился сын.
– Н-да… Занятная трактовка… – раскинул умом вслух мужчина.
Матери Малыша было два года, когда Малыш, а вместе с ним сестричка и брат появились на свет.
Породистый, клубный, платиновый минипудель. Впрочем, судя по тому, что в шерсти Малыша были пятна коричневых оттенков, его прабабка имела романтические отношения с персиковым пуделем.
Отец Малыша, как и положено, был старше матери, ему было уже четыре года, когда их познакомили. У папаши были даже медали с выставок.
Хозяева пуделихи устроили ей что-то вроде домика, но собака решила рожать под кроватью: затащила туда подстилку, стянула пару полотенец и устроила себе логово.
Малыш был первым щенком у матери.
Первым во всех смыслах: и первый в помёте, и первый вообще.
Природа заботится о своих детях: она разрешила молодой собаке в первый раз родить, чтобы не напрягаться, только троих. Потом – пожалуйста, можно и шестерых на свет произвести и выкормить, а поначалу и тройни достаточно.
Все первые четырнадцать дней жизни Малыш только ел и спал, спал и ел. Да ещё грелся у тёплого живота матери. А что ему ещё оставалось делать? Глаза то были закрыты. Зато когда они открылись, вот тут-то он и дал волю своим набирающим силу мускулам: перемещался в округе двух метров от мамаши.
