– Ребята, вперед, если можете проскочить через огонь, то не тушите его, мост все равно не рухнет, – кричит Матросов.
Разведчики, изменив тактику, стали перебегать сквозь огонь, приближаясь к противоположному берегу. Противник встретил их пулеметным огнем. Туман и дым от горящих шпал закрывали их от прицельного расстрела, станковый пулемет бил беспрерывно вдоль моста. Пули ударялись о металлические фермы и с диким визгом пролетали мимо. Владимир Садовничий установил свой ручной пулемет прямо на пешеходном мостике и открыл из него огонь.
В это время разведчики П.Ф. Авдеев, А.Г. Дворниченко и А.И. Лукин кубарем скатились по крутому откосу берега и оказались под балками железнодорожного моста. А там уже шла стрельба, и вспыхнул огонь. Андрей Дворниченко бегал у кромки воды, натыкаясь на бревна, пустые металлические бочки и коряги.
– Ребята, сюда. Лодки здесь! – слышит он голос Петра Авдеева. Лодки были на металлической цепи под замком, пришлось их подорвать гранатой. Разведчики спустили одну из лодок на воду, уселись в нее и начали грести веслами. Авдеев сидит на корме, Дворниченко на веслах, Лукин устроился на носу, чтобы смотреть вперед, ведь туман на реке был очень густым. Неожиданно всплыла впереди по курсу темная отвесная стена – это была мостовая опора.
– Бери левее, – кричит Лукин, вытянув вперед руку.
Вблизи мостовой опоры крутящийся поток воды подхватил лодку и понес вниз по течению. Несмотря на все усилия разведчиков, лодку отнесло далеко вниз от моста. Наконец, она вошла в заводь и плавно заскользила мимо зарослей камыша по тихой воде. Вот и низкий топкий берег. Разведчики выскочили на него, и, бросив лодку, устремились к мосту. Его, конечно, не было видно, туман. Звуки доносившейся с моста стрельбы были надежными ориентирами. Неожиданно разведчики уперлись в гору из земли и щебня, это была насыпь. Вот уже Петр Авдеев первым поднимается вверх по извилистой тропинке. Поднявшись на насыпь, разведчики оказались в тылу у вражеских пулеметчиков. Стали осторожно приближаться к ним. Мгновенно оценив ситуацию, Авдеев, Дворниченко и Лукин вытащили финки и бросились на фашистов сзади и прикончили их. Пулемет замолчал.
– Ребята, кончай стрельбу, мы уже здесь! – громко в туман кричит Андрей Дворниченко. Вскоре из тумана выскочил разведчик Виктор Скворцов, а за ним и все остальные. Мост был взят, но у фашистов еще в руках крепость. Ее надо тоже захватить, во что бы то ни стало. Матросов приказал Авдееву остаться здесь, на насыпи, и охранять подходы к мосту, а сам с остальными разведчиками стал спускаться с насыпи вниз. Вот на пригорке в пробелах тумана показалось высокое бревенчатое сооружение. Вытянувшись в цепочку, разведчики по-пластунски стали приближаться к крепости. Она молчит, ни одного выстрела, ни одного звука. По команде А.А. Матросова разведчики одновременно вскочили на ноги и бросились к ней. Несколько гранат летят через бревенчатую изгородь. Входная дверь оказалась запертой, пришлось ее подорвать противотанковой гранатой, от взрыва которой обвалилась часть стены. Прозвучал одиночный выстрел, потом застрочил пулемет и тут же смолк. Разведчики ворвались в крепость, и нашли только двух убитых солдат противника. С верхней смотровой площадки было видно, как пять фашистских солдат скрылись в тумане. Стало ясно, что в крепости находился дежурный заслон.
