Отдай, Степан, сейчас же мне!
Степану стало жаль вдвойне
Такого преданного брата!
– Ступай, Петров, без автомата,
Там с автоматом – теснота,
Итак, все обдерёшь бока …
Но тот упрямился, озлился,
Остаться у трубы стремился …
Степан прицыкнул не шутя,
В глаза полковнику глядя:
– Цыц! Прекрати «командный» тон!
Здесь фрицы «жмут» со всех сторон …
Лезь, Енерал, в трубу быстрей!
Вместе с «политикой» своей …
Фашистов ею не проймёшь!
Там, дальше, без меня найдёшь
Дорогу, только – поспеши,
Пока фашистов ни души
И у трубы и рядом нет …
Да «запетляй» в лесу свой след …
Ну там – ручей … или – река …
Держись подальше от песка,
Идти старайся по – воде …
Следов не оставляй нигде …
Всё, замполит, иди, иди …
Хоть как, хоть что, но ты – дойди …
В трубу полковник заглянул …
Кого-то словно, упрекнул,
Предлог пытаясь отыскать,
Чтоб у трубы остаться ждать …
Сказал не свойственно ему,
Не то, что думал, по всему:
– Труба «глядит» в глаза, как – смерть …
Степан ответил «зло»:
– Не сметь
Здесь панихиды заводить!
Чтоб немцев бить, нам надо – жить!
В – трубу!
И – до конца …
Иди …
Да фрицам в плен не попади!
И на прощанье приказал:
– Дойди и – точка, Енерал …
Но замполит заладил снова,
Что его «значимее» слово …
Степан обнял его рукой:
– Иди, Петров, иди, родной,
Иди, товарищ лучший мой …
Но только – выполни, дойди,
И у тебя там, впереди,
Нам неизвестно, что и – ждёт …
Иди …
Ведь время-то идёт …
Чем раньше ты уйдёшь в – трубу,
Тем раньше в лес я – убегу …
В конце-концов они обнялись
И у трубы тогда расстались …
И сразу, как Петров ушёл,
Степан канавинку нашёл …
И из неё стал воду брать,
В трубе следы скорей смывать …
Затем подальше отошёл,
Сосну кудрявую нашёл,
Срубил её под корешок,
К трубе скорее приволок …
И вот,
Закрыт сосной «глазастый» вход …
Степан спешил, сплеча рубил …
Покамест не нагородил
«Непроходимый бурелом»,
Все думая лишь об одном:
«А вдруг, там выхода уж нет …
Трубе-то этой сколько лет …
Зачем труба нужна была …
Куда, к – чему, она вела …
Вдруг тот конец трубы «глухой»,
Или проходит под землёй …
Если Петров назад придёт,
Сосну легко он протолкнёт …
И выйдет в этот бурелом …
И сможет скрыться даже днём …
Овчарок надо увести,
Чтоб не смогли сюда прийти …
В канаве есть ещё воды …»
Степан опять полил следы,
Так, пятился и поливал,
Пока вдали не услыхал
Овчарок визг …
«Наш след нашли …
И всё же мы, Петров, ушли …
А карта – точная, и те,
Что мы добыли, видно, все
Особой ценности бумаги …
На них на всех даже овраги
С расчётами, траншеи, дзоты …
Все – выходы … и все – проходы …
Овчарки, все одной породы?
Немецкие? … Идут сюда …
В трубе, там, смыла всё вода?
Час весь прошёл, второй идёт …
Петров уж лесом там бредёт …
Открылись раны, весь больной …
Дойди, Петров, дойди, родной …»
И тут донёсся дальний стук …
Может, ему «сигналил» друг …
Степан полил свои следы …
Пошёл, ещё принёс воды …
И – пятясь, воду из канавы
Всё лил под ноги и на травы …
Грязь на лице рукой размазал,
Она твердела, он всё – мазал …
И вот донёсся злобный лай …
«Теперь, дружище, убегай …»
И вспомнил замполита взгляд …
«Петров, пустой наш автомат …
Овчарок, слышал от ребят,
Перед погоней не щадят,
Фашисты голодом морят …
Расчёт весь верен – след мой «взят» …»
…………….…
Он, словно – вихрь, бежал тогда …
Запомнил это навсегда …
Потом опять сосну рубил …
И, уперевшись в ствол, свалил …
И в ветви рядом с ней упал …
Спасенья под сосной искал
От жутких пастей озверелых
Огромных псов остервенелых …
…………….…
Степан прикрыл глаза рукой,
