Уже сильнее хотелось спать, я расстелил два куска ткани сверху этого травяного матраса. Бежевый кусок был в роли простыни, а красный стал одеялом. Темно-алая ткань была украшена орнаментом, состоящим из элементов, похожих на следы диких животных. Некоторые следы явно принадлежали птицам.
Я подбросил еще веток в костер и завалился на получившуюся кровать. Подушки не было, моя голова лежала на руках. Я смотрел на каменный потолок, надежды на то, что я на следующий день проснулся бы в своей комнате, уже не было. Мою голову посещали мысли, что я больше не посещу могилу матери и не увижу своего отца. Но что-то подсказывало мне, что я находился на своем месте.
Последним человеком, о котором я думал, был Амин. Правильно ли я сделал, когда сжег те бумаги. Я наконец-то понял, что тогда мною двигала паника. Если бы не она, я, возможно, не оказался бы в пещере в широких штанах на совсем голое тело.
Я перевернулся на живот, уставился на догорающий костер и через некоторое время крепко заснул, ощущая запах сухой травы.
Я сидел в кафе на своем любимом месте в углу. Я пил кофе с мятным сиропом, крепкий напиток согревал мое горло. Это было одно из моих любимых мест в городе, там готовили очень вкусные блины. На столах лежали зеленые скатерти, на деревянных стенах висели оленьи рога и черные доски, на которых мелом было написано меню.
Напротив меня сидел мой друг, Амин. На нем была белая рубашка, верхняя пуговица которой была расстегнута. Он был рад меня видеть, а я словно и не знал, что недавно были его похороны. На моей голове не было волос, я был в своей новой футболке, а на моей шее были бинты, прикрывающие рану.
– Спасибо тебе. Ты мне очень помог. Я даже не знаю, чем отблагодарить тебя, – сказал мне Амин, скромно улыбаясь.
– Ну что ты. Не стоит, – ответил я и отхлебнул немного кофе.
Напиток почему-то потерял вкус и стал совсем холодным, я поставил небольшую белую чашку обратно на блюдце. Заметив, что в кафе кроме нас никого не было, я почувствовал зуд в области груди. Кожа словно горела.
– Не беспокойся. Все будет хорошо, – сказал Амин.
Я посмотрел на него. Он был счастлив, словно я озолотил его. Внезапно он взял меня за руку, что оказалась холодна как лед, холодно потом стало и мне. Я закрыл на мгновение глаза, ощущая легкую слабость и озноб.
– Просыпайся, Аорин, – возмущался чей-то хриплый голос.
Мои глаза открылись, я лежал в пещере, а надо мной стояло трое мужчин. Киртол, Хасот и Рэмса10.
– Вставай, – недовольно произнес Хасот.
– Доброе утро, – сказал я, поднимаясь с травяного матраса.
Кафе и Амин оказались сном. Таким реалистичным сном, что сложно было поверить, что на самом деле последние несколько дней я провел далеко от цивилизации. Я поднялся и поправил свою одежду, в которой мне пришлось спать. В это время на меня с хитрыми ухмылками смотрели три пары глаз. Явно их что-то развеселило в моих движениях или в моем внешнем виде.
– Сегодня пойдешь с нами на охоту, – сказал Киртол.
– На охоту? – удивленно произнес я.
– Откуда, по-твоему, берется здешняя еда? – спросил меня Хасот.
Не зная, что ответить, я просто промолчал.
– Давайте не будем медлить, раз все уже почти готовы, – сказал Рэмса.
– Но у меня нет оружия! – сказал я, заметив у остальных клинки.
– Оружие ты еще должен заслужить, – ответил Киртол, не объясняя, каким образом это должно было произойти.
Не позавтракав и не проснувшись окончательно, я следовал за ними куда-то в лес. У Хасота и Рэмсы кроме клинков с собой еще были луки и стрелы. Мне показалось странным, что на концах стрел были перья разного цвета: у Рэмсы – серые, а у Хасота – коричневые. Но потом мне объяснили, что так они определяли, чей выстрел оказался точнее. В каком-то смысле по стрелам можно было узнать, кто стрелял, чужими пользоваться было нельзя.
