– Три года, как не ходят, – уточнил субподрядчик. – По-моему, нужно идти по коридору до конца. Там должен быть трап.
Они прошли по коридору до конца и остановились перед пустым проёмом, разглядывая двухметровой глубины ров с бетонными руинами на дне. Никакого трапа там не было.
– Ага, – сообразил субподрядчик. – Значит, это с другой стороны.
Комиссия последовала за ним и некоторое время плутала по каким-то сообщающимся бетонным чуланам, один из которых был с окном. В окне они опять увидели зеленеющий склон и сторожа Петровича с собаками.
– Всё в порядке, Петрович, – воссиял золотым оскалом субподрядчик и помахал сторожу. – Скоро закончим… Со мной не пропадёшь, – заверил он, ведя комиссию по мрачному туннелю, издырявленному дверными проёмами. – Я ведь почему эти коридоры перепутал: одинаковые они, симметричные… Ну вот и пришли.
Они выглянули наружу и отшатнулись. Коридор, как и первый, обрывался в пустоту, а вот внизу…
– Это как же надо строить, – визгливо осведомился заказчик, – чтобы с одной стороны этаж был вторым, а с другой – четвёртым?
Он поискал глазами генподрядчика и нашёл его сидящим на бетонном блоке. Генподрядчик был бледен и вытирал платком взмокшую лысину.
– Я дальше не пойду, – с хрипотцой проговорил он. – Водит…
Сначала его не поняли, а потом всем стало очень неловко. Проектировщик – тот был просто шокирован.
– Как вам не стыдно! – еле вымолвил он. – Взрослый человек!..
Генподрядчик, приоткрыв рот, глядел на него робкими старушечьими глазами.
– Может, сторожа покричать? – жалобно предложил он.
– Что? – вскинулся проектировщик. – Да про нас потом анекдоты ходить по городу будут!
Довод был настолько силён, что комиссия немедленно двинулась в обратный путь. Тесный бетонный лабиринт кончился, и они снова оказались на лестничной площадке.
– Странно, – пробормотал субподрядчик. – Тут не было нижнего пролёта…
Теперь не было верхнего. Ступени вели вниз, и только вниз. Члены комиссии дошли до промежуточной площадки и остановились. Собственно, можно было спускаться и дальше, но дальше был подвал.
– А то ещё в шахтах бывает… – хрипло начал генподрядчик. – У меня зять в шахте работает. Они там однажды с инженером сутки плутали. К ним аж на угольном комбайне прорубаться пришлось. А старики потом говорили: «Хозяин завёл…»
– Так то шахта, – ошарашенно возразил субподрядчик, – а то стройка… – И неожиданно добавил, понизив голос: – Мне про эту стройку тоже много странного рассказывали…
Вдалеке завыли собаки. Генподрядчик вздрогнул. Остальные тоже.
– Ну что, товарищи, – с преувеличенной бодростью сказал проектировщик. – Подвал мы ещё не осматривали…
* * *
В подвальном помещении было сухо, пыльно, просторно и довольно светло – в потолке не хватало двух плит. Справа и слева чернели дверные проёмы. Разбросанные кирпичи, перевёрнутая бадья из-под раствора, у стены – кóзлы в нашлёпках цемента. Запустение.
– Ну спустились, – проворчал субподрядчик. – А дальше что делать будем?
– Загадки отгадывать, – задушевно сообщил кто-то.
– А на вашем месте я бы помолчал! – обрезал заказчик. – Спроектировали бог знает что, а теперь шуточками отделываетесь!
– Это вы мне? – вытаращил глаза проектировщик. – Да я вообще рта не открывал.
– А кто же тогда открывал?
– Я, – застенчиво сказал тот же голос.
Члены комиссии тревожно переглянулись.
– Тут кто-то есть, – озираясь, прошептал генподрядчик.
– Ага, – подтвердили из самого дальнего угла, где были свалены спутанная проволока и куски арматуры.
