— Вы так каждого студента встречаете, господин ректор? — спросила я его после скупых приветствий.
— Для вас я сделал исключение, студентка Виллингтон, — парировал он, подхватывая мой чемодан.
Мы двинулись к общежитию. Уже темнело, и во дворе Академии было малолюдно. Я заметила лишь одного студента, бредущего с внушительной стопкой книг, да влюбленную парочку, которая пристроилась на скамейке под деревом. В окнах горел свет, двор тоже был освещен белыми фонарями.
— Прошу, — Мэйсон открыл передо мной дверь общежития.
Мы оказались в просторном, уютном холле-гостиной. Здесь стояли несколько диванов и кресел, горел камин. Все свободные места были заняты студентами, некоторые даже сидели на ковре у камина. Конечно же, при нашем с Мэйсоном появлении, все взгляды обратились на нас. Я же старалась не смотреть в их сторону, поэтому едва различала лица.
— Господин ректор, — вдруг окликнул Мэйсона женский голос.
Я обернулась следом за ним. К нам приближалась молодая шатенка в темно-вишневом платье. Несмотря на глухой фасон, оно сидело на женщине излишне соблазнительно, подчеркивая ее тонкую талию и полную грудь.
— Госпожа Дюплон, — кивком приветствовал ее Мэйсон. — Познакомьтесь, это наша новая студентка Селина Виллингтон. Будет учиться на общей магии. Селина, госпожа Дюплон преподает у нас магискусство и культурологию. Вы скоро встретитесь с ней на занятиях.
— Здравствуйте, — сказала я, несколько тушуясь под испытующим взглядом темных глаз госпожи Дюплон.
— Здравствуйте, — ответила она. И понизила голос, обращаясь к Мэйсону: — Это не та ли сестра графа Виллингтона?
— Верно, — Мэйсон чуть улыбнулся. — И я хотел бы тебя попросить, Ева… — он вдруг резко перешел с ней на «ты», правда, тоже заговорил почти шепотом. — Дать Селине дополнительные уроки по этикету. Только без огласки. Я знаю, что никто с этим не справится лучше тебя.
— Ну хорошо, — она повела плечами, — раз ты просишь… Можем начать прямо завтра. В четыре устроит? — Ева Дюплон посмотрела вновь на меня.
— Думаю, да, — ответила я. — Но я еще не видела своего расписания.
— Завтра в четыре ты свободна, — заверил меня Мэйсон.
— Тогда договорились, — шатенка натянула улыбку. — Мэй… Вернее, господин ректор, когда вы освободитесь, не уделите ли мне несколько минут для приватного разговора?
— Хорошо, я загляну к вам, госпожа Дюплон, — уже официальным тоном отозвался Мэйсон и махнул мне, призывая следовать за ним к лестнице.
Мы поднялись на второй этаж и прошли в самый конец коридора. Мэйсон сам открыл дверь и отдал мне ключи:
— Проходи.
Я замешкалась на пороге, и как-то случайно вышло, что мы одновременно оказались в дверном проеме, совсем тесно друг к другу. Я сразу отступила, но споткнулась и чуть не упала.
— Осторожно, — Мэйсон, усмехаясь, подхватил меня за талию, прижал к себе.
От этой близости меня бросило в жар, накатила непрошенная паника. Я вспомнила Тода, его грубые объятия, и мир перед глазами на миг пошатнулся.
— Селина? — голос Мэйсона стал обеспокоенным.
— Все в порядке, — я сбросила его руку и торопливо вошла в комнату. — Тут две кровати, — чтобы сменить тему, сказала я. — У меня есть соседка?
— Нет. Пока нет, — улыбнулся он. — Можно сказать, повезло. Будешь жить одна. Выбирай любую кровать. Ванная тоже полностью в твоем распоряжении. Вот учебники, — Мэйсон показал на стопку книг, которая возвышалась на письменном столе. — И форма, пока демисезонная. Зимнюю выдадут позже, — та висела на спинке стула. — Завтрак у нас с восьми до девяти. Занятия начинаются в девять. Расписание тоже найдешь на столе.
