На обед Кэрол пришла с полезной информацией:
— Теплицы на ночь закрываются только на щеколду, но она легко открывается. Так что зайти не проблема.
— Спасибо, это хорошая новость, — отозвалась я, мысленно ликуя.
— Когда идем туда? Сегодня после отбоя? — Кэрол уже рвалась в бой.
— Давай завтра, — остудила я ее пыл. — Надо подготовиться.
— Да, ты права!
Мне неприятно было ее обманывать, но вытягивать приятельницу в свои проблемы хотелось еще меньше. На самом же деле я была намерена решить свой вопрос сегодня. А Кэрол просто завтра скажу, что нашла заколку в другом месте.
Пока было светло, я прогулялась мимо теплиц, обнаружила рядом забытый кем-то фонарь. Припрятала его в кусты, чтобы никто не унес раньше. Осталось найти, чем его зажечь. Но и этот вопрос решила быстро: «одолжила» огненный камень на кухне. Точнее, у кухарки, которая оставила его на лавке около черного входа.
Так, к заходу солнца у меня было все готово. Я еще немного подождала, пока в коридорах и во дворе станет совсем тихо, и покинула свою комнату. В общежитии на пути мне никто не встретился, на улице тоже было пусто. Я, стараясь не попадать под садовые фонари, быстрым шагом направилась к теплицам. Там было еще тише, мне даже стало немного не по себе. Едва сдерживая волнение, я нашла в кустах припрятанный фонарь и подошла ко входу в теплицу. Уже внутри зажгла свет. Высечь огонь с первого раза не получилось, пришлось пробовать несколько раз. Фонарь горел тускло, и я шла медленно, вглядываясь в сумрак и пытаясь отыскать нужный мне ряд. По стенам плясали длинные причудливые тени, и порой по спине пробегали мурашки страха.
Наконец я увидела знакомые растения. Замедлила шаг и стала подсвечивать каждый кустик в поисках нужной мне травки. Внезапно где-то в глубине раздался шорох. Я встрепенулась, прислушиваясь. Запахло чем-то неприятным, даже гадким, тошнотворным, словно гниль или мертвечина. Я зажала нос, пытаясь понять, что это может быть. И только потом вдалеке на проходе заметила странную тень. Ее точно отбрасывали не растения, да и очертания она имела странные, мне даже показалось, что я различаю руки, ноги, голову... А потом тень шевельнулась и поплыла на меня. Страх сковал меня всю. Я хотела закричать, но из горла вырвался только тихий хрип. И ноги совсем не слушались, будто к земле приросли.
«Беги, Селина, беги!» — толкал меня разум, но я не могла пошевелиться.
Существо приближалось, я уже различала маленькие желтые глазки, а зловонный запах от него становился все сильнее.
— Селина! — раздался сзади окрик. — Закрой глаза, слышишь? Закрой глаза!
И я зажмурилась, так крепко, как только могла. И задержала дыхание. Так ведь учил Мэйсон?
Вокруг меня что-то происходило. Мелькали белые вспышки. В спину и лицо били порывы ветра. Запахло чем-то горелым. А потом враз все стихло.
— Селина? — меня обняли, прижали к себе. — Можешь дышать! Все закончилось. Дыши, девочка, дыши…
Я сделала вдох, приоткрыла глаза и встретилась взглядом с Мэйсоном.
— Как ты? — он был встревожен.
Я хотела ответить, но в этот момент силы все-таки покинули меня. И я потеряла сознание.
Если вам понравилась книга, поддержите автора, купив полную версию по ссылке ниже.
Продолжить чтение
