Монстры зашипели, защелкали желваками, когда связки упали под ними, я же нырнул обратно в проход.
Раздался грохот, почву подо мной тряхнуло, а за шиворот насыпало песка. Посыпались сообщения об убийствах и полученном опыте. Я выскочил из убежища, сформировал гравитационный разрыв. Оба воина валяются разорванные пополам. Один еще шевелит жвалами, хвост с ядовитым мешочком и шипом чуть подрагивает. Второй не двигается. Рабочие же тихо повизгивают, троих расплющило, а еще троих сильно ранило, да так, что они еле двигают поломанными лапками.
Я метнул заклинание в одного, затем в другого, а потом в третьего.
Расправившись с монстрами, поспешил к Ласке. Уже подходя к пещере, услышал возню и визг. Я ускорился, но на полпути увидел два сообщения о смертях, а визг прекратился.
- Гляжу, без меня развлекаешься? – сказал я, выходя из-за угла и видя двух убитых карахулов-рабочих.
- Эти, видимо, бежали на помощь в разделке медведя, – произнесла Ласка, пнув труп огромного насекомого.
- Интересно, сколько их вообще тут в гнезде? Неужели столько же, сколько муравьев?
- Если бы было столько же, то они сожрали бы уже весь лес. Нет, карахулы массивны, а значит, пищи каждой особи требуется много. У входов стоят всего лишь по два воина, так что не думаю, что колония большая. Скорее всего, мы уже половину перебили. Пойдем, все это бесполезно, пока королева жива.
* * *
Мы вновь отправились изучать тоннели. Несколько раз проходили через развилки, обнаруживали собственные метки, возвращались и шли иным путем. Чип скрупулезно рисовал карту. Да, спутникового соединения и интернета, чтобы определять позиционирование, нет, так что вроде как определить, какое расстояние мы прошли, сколько и куда поворачивали, и как изгибается тоннель – невозможно, но в системном меню аватара есть карта мира и на ней наше местоположение. Соединив эти данные c поступающими от наших глаз, ушей и других органов чувств, чип смог создать довольно детальную трехмерную карту улья, ну или гнезда – как называется это место , не знаю.
Несколько раз нам попадались рабочие, но мы быстро разбирались с ними. Однажды даже вышли на поверхность, там завязался бой с двумя воинами, но так как мы атаковали первыми и внезапно, да еще и бой проходил на открытой местности – то в этом случае все было проще.
За пару часов, мы обошли большую часть тоннелей, я думаю, процентов семьдесят, но королевы так и не нашли.
Наконец, выйдя из очередного бокового тоннеля, мы оказались в широком проходе. Он раза в два больше, чем предыдущие. Даже если вытянуть руку и подпрыгнуть, то до потолка не достать, а в ширину он такой, что пятеро человек могут пройти в ряд. Стены гладкие словно отполированные, на полу видны засохшие пятна крови.
- Похоже, сюда тащат еду. Мы близко, – сказала Ласка.
Я лишь кивнул. Чем дальше мы шли, тем более широким становился коридор. В какой-то момент он изогнулся, повернул влево. Стоило нам выглянуть из-за угла, как дыхание застыло в легких. Пред нашими взорами предстала огромная пещера, в центре нее возвышается королева, она в полтора раза больше, чем карахул-воин, брюшко у нее намного больше, огромные жвалы с чавканьем поедают лежащее перед ней мясо, а справа от нее высятся три огромных яйца, сквозь полупрозрачную оболочку можно различить тела, похожие на карахулов.
В зал, помимо нашего, ведут еще три входа. Я приглушил заклинание света, чтобы не выдать нас. Мгновенно округа покрылась темнотой, да такой, что не могу различить дальше двух шагов. До слуха донеслись легкие постукивания лапок.
