– Думаю, он психопат, – сказала Стелла. И залилась краской. – Ни один нормальный человек не сможет постоянно быть таким сдержанным.
Я все еще сердилась на Алекса, но почувствовала странную потребность его защитить.
– Вы видели его всего несколько раз. Он не так плох, когда не…
– Не ведет себя плохо? – закончила Бриджит.
– Я просто хочу сказать: он лучший друг Джоша, а я доверяю суждениям брата.
Джулс фыркнула.
– Тому самому, который надел на прошлый Хеллоуин жуткий костюм Крысы?
Я наморщила нос, а Бриджит и Стелла рассмеялись.
– Я сказала суждениям, а не вкусу.
– Прости, не хотела обидеть, – Стелла склонила голову, и блестящие черные кудри упали ей на плечо. Мы всегда шутили, что она человек объединенных наций из-за ее смешанных корней – немецких и японских со стороны матери; африканских и пуэрто-риканских со стороны отца. В результате получились 180 сантиметров длинных конечностей, темно-оливковой кожи и зеленых кошачьих глаз. Она легко бы стала супермоделью, если бы имела к этому хоть малейший интерес. – Это просто наблюдение, но ты права. Я недостаточно хорошо его знаю, чтобы судить. Беру свои слова обратно.
– Я не обиделась. Я…
Я растерялась. Какого черта я делала? Алекс не нуждался в моей защите. Его здесь вообще не было. А если бы и был, ему было бы плевать.
Если в мире был хоть один человек, которому плевать на мнение окружающих, то этот человек – Алекс Волков.
– Девочки, вы не поняли главного, – Джулс махнула рукой. – Алекс проявил эмоции. Из-за Авы. Мы могли бы поразвлечься.
О нет. «Развлечения» Джулс обычно включали в себя кучу проблем и потенциальную дозу неловкости с моей стороны.
– Как именно поразвлечься? – заинтересовалась Бриджит.
– Бридж! – Я стукнула ее под столом. – Не подначивай ее.
– Прости. Но в последнее время у меня сплошные… – она огляделась, пытаясь убедиться, что никто не подслушивает. Но рядом сидел только ее телохранитель Бут и делал вид, что читает газету, хотя на самом деле пристально оценивал обстановку. – Дипломатические мероприятия и придворные обязанности. Жуткая скука. Кроме того, у меня болеет дедушка, брат ведет себя странно, и мне нужно как-то отвлечься.
Ее дедушка и брат – король Эдвард и кронпринц Николай Эльдоррский. Мне приходилось напоминать себе, что они такие же люди, но даже спустя много лет дружбы с Бриджит я не привыкла к ее будничным рассказам о семье. Словно они не были королевскими особами.
– У меня есть теория, – Джулс наклонилась вперед, и все мы, даже я, придвинулись ближе. Нездоровое любопытство: я была уверена, что услышанное мне не понравится.
И оказалась права.
– Аве как-то удается воздействовать на Алекса, – сказала Джулс. – Надо посмотреть, насколько далеко это зайдет. Что еще она сможет заставить его почувствовать?
Я закатила глаза.
– Долгие часы интернатуры, очевидно, сварили твой мозг, потому что это какой-то бред.
Она меня проигнорировала.
– Я назову это… – театральная пауза, – операция «Эмоции».
Она подняла взгляд и изобразила рукой арку, словно слова магическим образом вот-вот появятся в воздухе.
– Креативно, – поддразнила Стелла.
– Слушайте. Мы все считаем Алекса роботом, верно? Что, если она, – Джулс показала на меня, – сможет доказать обратное? Только не говорите, будто вам не хотелось бы увидеть, как он наконец превращается в нормального человека.
– Нет, – я бросила пустой стаканчик в ближайшую мусорку, едва не попав в проходящего мимо студента. Я поморщилась и прошептала ему «прости», прежде чем вернуться к дурацкому предложению. – Это самая идиотская идея, что я слышала.
