Мускулистый и татуированный Рис Ларсен, ростом почти два метра, был одним из самых губительно красивых мужчин, что я встречала, но под грубой внешностью скрывалось золотое сердце. Раньше он был телохранителем Бриджит, но потом они полюбили друг друга, и теперь он будущий принц-консорт – титула короля-консорта в Эльдорре не существует. Рису и Бриджит пришлось преодолеть массу трудностей – учитывая, что она королевских кровей, а он – нет, – но теперь они стали одной из любимейших пар всего мира.
Нашу беседу прервал громкий щелчок фотоаппарата, и я вдруг осознала, что мы не одни. Остальные гости по-прежнему пялились на Бриджит и Риса, разинув рты.
Когда на вечеринку в честь дня рождения без предупреждения заявляется настоящая королевская чета, это может шокировать.
Но к нам никто не подошел, кроме Джоша, который приветствовал Бриджит привычным объятием, а Риса – столь любимым парнями рукопожатием. Видимо, Бут и телохранитель Риса выглядели достаточно устрашающе, чтобы отпугнуть людей.
– Итак. – Бриджит взяла Аву за руку и направилась к ближайшему столику. – Рассказывайте, что я пропустила.
Следующие полчаса мы беседовали о жизни, Джош проводил время в баре, а Алекс и Рис тихо сидели напротив. Периодически они о чем-то переговаривались, но большую часть времени увлеченно наблюдали за Авой и Бриджит. Ну, насколько вообще увлеченными могли выглядеть холодный Алекс и суровый Рис.
Я предпочла не обращать внимания на боль в сердце из-за их очевидной любви к моим подругам и сосредоточилась на разговоре.
Я давно плюнула на любовь. Ждать ее бесполезно.
– Мы с Джулс ищем новое жилье, у нас истекает аренда, – сказала Стелла. Мы по-прежнему жили в Хейзелбурге, ведь я училась на юридическом факультете Тайера, но договор аренды истекал в апреле, а в конце мая я заканчивала учебу. Потом мы обе планировали работать в городе и надеялись подыскать что-нибудь в Вашингтоне. – Но пока нам не везет.
Все, что мы находили, было либо слишком далеко, либо слишком дорого, либо слишком ужасно. Судя по всему, одна из осмотренных нами квартир была раньше наркопритоном.
Обожаю искать жилье в большом городе.
– Куда вы хотите переехать? – спросил Рис.
– В идеале – в центр, куда-нибудь поближе к красной ветке, – ответила я.
Красная ветка шла прямо до Тайера, а мне чем меньше пересадок, тем лучше.
Рис задумался.
– У одного моего знакомого есть здание в центре. Возможно, он сможет помочь. Не знаю, есть ли там свободные квартиры, но спрошу.
Стелла подняла брови.
– Ему принадлежит целое здание?
Рис пожал массивными плечами:
– Он занимается инвестициями в недвижимость.
– Было бы здорово. – Я выразительно глянула на Алекса. – Хоть кто-то из этой сферы сможет нам помочь.
Алекс был генеральным директором «Арчер Груп», крупнейшей девелоперской компании в стране.
Насчет помощи я пошутила, но он все равно ответил.
– У меня все занято, если только вы не хотите ночевать в торговом центре или офисном здании.
– Хм. – Я постучала пальцем по подбородку. – Готова рассмотреть торговый центр. Я люблю одежду.
– Я тоже, – подхватила Стелла.
Алекса наши шутки не впечатлили.
– Кстати, о недвижимости… – начала Ава, когда снова появился Джош с напитком в руке. Он опустился в пустое кресло рядом с Алексом, стараясь не смотреть на бывшего лучшего друга. – Один из партнеров Алекса построил новый горнолыжный курорт в Вермонте, и мы купили билеты на торжественное открытие, чтобы его поддержать. Четыре билета – мы можем привезти двух гостей. Бриджит и Рис, вас здесь точно не будет, а Стелла вроде говорила, что в последние выходные марта у нее крупное мероприятие в Нью-Йорке…
