Благодаря блогу Стеллу всегда приглашали на модные события, но если она не может, как и Бриджит с Рисом, получается…
О нет.
– Джош, Джулс, что скажете? Можем поехать вместе, – просияла Ава. – Будет так здорово!
Выходные с Джошем? Лечить зубные каналы без анестезии и то веселее, но Ава говорила с таким восторгом, что я не могла отказаться, особенно в ее день рождения.
– Ура. – Я старалась проявить как можно больше восторга. – Уже не терпится.
– Я бы с удовольствием, но… – Джош поморщился, пытаясь изобразить сожаление самым бездарным образом, что я когда-либо видела. – В те выходные я работаю.
Слава богу. Я согласна на роль третьего колеса, если это значит, что мне не придется…
– Жаль. – Ава даже глазом не моргнула, услышав ответ брата. – Там есть трасса с тремя черными ромбами [7].
Стакан Джоша замер на полпути к губам.
– Шутишь.
У меня внутри все оборвалось. Джош – известный адреналиновый наркоман, а мало что вызывает больше адреналина, чем самая опасная в мире лыжная трасса. Это словно размахивать первоклассным порошком перед носом у кокаинового наркомана.
– Не-а.
Ава потягивала напиток, Стелла пялилась в телефон, едва скрывая ухмылку, а Рис и Бриджит обменялись удивленными взглядами. Заметной реакции не проявил только Алекс.
– Ты вроде всегда хотел по такой покататься, но раз тебе нужно работать…
– Думаю, я могу поменяться сменами, – сказал Джош после долгого молчания.
– Прекрасно! – Глаза Авы сверкнули так, что мне стало не по себе. – Значит, решено. Ты, я, Алекс и Джулс едем в Вермонт.
Напряженная улыбка Джоша стала отражением моей. Мы нечасто сходились во мнениях, но ему не нужно было ничего говорить, чтобы я понимала: мы согласны по крайней мере в одном.
Эта поездка добром не кончится. Определенно.
Неполный список занятий, которые я предпочел бы выходным в компании бывшего лучшего друга и рыжеволосой бестии: сунуть руку в измельчитель древесины, съесть полкило сырых личинок и смотреть «Блеск» [8] на повторе.
Но – большое «но» – у Авы был день рождения, а на курорте была трасса с тремя черными ромбами. Я еще ни разу по такой не катался.
От потенциального вызова забурлила кровь. Я буду идиотом, если упущу такой шанс.
– Джош.
Я напрягся, увидев Алекса с таким же, как у меня, стаканом виски-колой.
– Алекс.
Я не сводил взгляда с танцпола, где Ава тусовалась с подругами, словно на дворе 1999 год. Мы давно встали из-за стола, а остальные гости перестали глазеть на Бриджит и теперь лишь украдкой поглядывали на нее между песнями. Ее охрана временно конфисковала у всех телефоны, но несколько человек точно успело сфотографировать ее в момент приезда, и я не сомневался: к завтрашнему утру фотографии разойдутся по всем сайтам сплетен.
– Удивлен, что ты не там. – Алекс прислонился к стене, наблюдая за весельем, хотя его взгляд был направлен исключительно на Аву. – Раньше ты первым выходил на танцпол.
– Да. – Я осушил стакан одним большим глотком. – Со времен учебы в колледже многое изменилось.
Невысказанные мысли повисли между нами – острые и тяжелые, словно готовая упасть гильотина.
Когда-то мы с Алексом были лучшими друзьями.
Теперь мы стали чужими людьми, и нас связывало только одно.
Если бы не Ава, я бы с радостью его больше никогда не видел и не говорил с ним.
По крайней мере, мне так казалось.
– Вермонт – не моя идея, – сообщил Алекс, игнорируя слона в комнате.
– Знаю. Ава не так хитра, как думает.
