Вечеринка у Кудаковых
Кудаковы – давние друзья Лебедевых. Когда мама Марины была жива, когда рак у нее ещё не предполагался, они часто бывали в гостях у Кудаковых и сами принимали гостей.
По странному стечению обстоятельств Кудаковы жили в доме рядом с Часовой башней. Но на этот раз Марина, когда они с отцом проезжали мимо, никаких призраков не углядела. И снова подумала о том, что ей всё пригрезилось.
Вечеринка у Кудаковых была устроена на европейский манер. Хозяйка встретила гостей во всём чёрном. Лицо и шею она напудрила до мертвенной белизны.
— Добро пожаловать в наш склеп! – приветствовала Эльвира пришедших. – Все уже здесь, кроме вас. Мы уже начали думать, что вас подстерегли вурдалаки!
– Отличный костюм, – похвалил хозяйку отец Марины, хотя сам праздник его явно не вдохновлял. Но оставаться в квартире, заваленной битой посудой, тоже было не лучшим вариантом.
– Спасибо. Я всегда хотела быть вампиром, – сказала Эльвира, будто и впрямь желала этого.
В «склепе» было шумно. Взрослые дяди и тети в масках, в костюмах персонажей фильмов ужасов толклись в просторной гостиной с искусственными паутиной из лохматых ниток и пауками на стенах. С потолка свисали вырезанные из картона скелеты и летучие мыши. В углу стояла метла, черная кошка — символ нечистой силы — разгуливала по столу в форме крышки гроба, уставленному блюдами с чипсами, нарезанными фруктами. Особой популярностью пользовались тыквенные оладьи, тыквенно-яблочный пирог и такой же салат, заправленный мёдом и посыпанный сухарями.
Горели фонарики — свечи, вставленные в пустые тыквы, кто-то гадал, носились дети, наряженные пиратами, ковбоями, крокодилами, винни-пухами. Марина и её отец чувствовали себя не слишком комфортно. Но собравшиеся были уже в изрядном подпитии, никто не обращал внимания на то, кто во что одет. Никто не произносил тостов. Самообслуживание было полное.
Начались танцы. Это было забавно. «Вампирша» Эльвира вальсировала со своим мужем Русланом, коллегой отца Марины, одетым оборотнем. Человек-лягушка в зеленом трико и ластах, то и дело квакая, кружил с «Бабой Ягой».
Но музыка вскоре смолкла.
– Внимание! — обратилась ко всем Эльвира. – Кое-где считается, что в День всех святых наиболее усердных танцоров забирают с собой злые духи. Вы не боитесь? Если нет, я включаю тогда другую музыку. Посмотрим, какой темп вы сможете выдержать.
Но любители бешеных ритмов быстро выдыхались и сходили с дистанции. Только «Баба Яга» с человеком-лягушкой, казалось, не знали усталости. Правда, ласты танцору все же пришлось снять.
Марина подошла к окну, которое выходило прямо на Часовую башню. На ней происходило какое-то движение. Девушке почудилось, что призрак снова погрозил ей. И вдруг, раскинув руки, бросился вниз.
Марина затаила дыхание. Но призраки не разбиваются о брусчатку мостовой. ОН НАПРАВЛЯЛСЯ К ДОМУ КУДАКОВЫХ.
Страх ледяной волной окатил девушку с головы до ног. А тут, как назло, погас свет. Издав жалобный стон, угомонился магнитофон. На какое-то мгновение воцарилась мёртвая тишина.
– Эльвира, это что, еще один сюрприз? – спросил кто-то.
– Да нет, я, честное слово, не знаю, что случилось, – сказала хозяйка.
— Наверное, подростки для хохмы выключили рубильник, — объяснил муж Эльвиры. — Я пойду посмотрю.
В этот момент магнитофон снова заработал. Но танцевать никому не захотелось. Посреди гостиной лежало безжизненное тело юноши с волосами до плеч.
