– Не грусти, Витюш. Ты сначала нашей похлебки попробуй, а уж потом о шашлыках мечтай. Точно могу сказать, что мечтать лучше сытым, – Алексей, услышав урчание в животе друга, усмехнулся, встал и подошел к котелку. – Вода закипает. Смотри, как быстро. Вань, давай продукты закидывай.
Иван взял со стола три пакетика с супом и высыпал содержимое в котелок, бросил упаковку в костер. Помешал поварешкой – большой деревянной ложкой с длинной ручкой, вырезанной из цельного куска липы и купленной когда-то на ярмарке деревянных изделий. С тех пор они с Алексеем всегда брали ее с собой. Поварешка напоминала булаву и в мускулистых руках казалась грозным оружием, а вкупе с длинной русой челкой придавала парню вид молодого викинга на привале. Особенно стало похоже, когда Иван снял куртку, оставшись в одной футболке с короткими рукавами, под которой просматривалось накачанное упругое тело.
Как будто подтверждая этот образ, забавы ради Иван покрутил поварешкой в руке как булавой. Затем повернулся к Алексею и, понизив голос, сказал:
– Ты вот, Леш, говоришь, что вода быстро закипела. И мне так показалось. А еще костер у Марины загорелся от одной спички. Ни разу такого не видел, ни разу. Даже в легкий ветерок раза с третьего получается, не меньше. Что-то я такой технологии не знаю, чтобы без горючей жидкости так удачно разжечь. Не могу отделаться от ощущения, что здесь замешано колдовство. Тебе не кажется?
Иван подмигнул и засмеялся, а Алексей пристально посмотрел на него и в свою очередь спросил:
– А тебе только это кажется подозрительным? Меня вот заинтересовало, откуда Марина вообще в лесу взялась. Хотя вроде объяснилась вполне правдоподобно. Понятно, что туристка. Только вся фишка в том, что туристы ходят не на этой стороне хребта, а там, у Французской горки. Да и ходят только с экскурсоводом по пешеходным тропам. Хоть горка недалеко, но здесь-то тайга. Думаю, что обычные любители природы вряд ли сюда сунутся. Тут совсем другой мир. Дикий. Поэтому мне показалось ее появление странным с самого начала. А про костер ты точно подметил. Сам-то чего думаешь?
– Да ничего не думаю. Считаю, что надо с ней поближе познакомиться. Вот поговорим за обедом, и прояснится все само собой, – Иван рассуждал здраво. – С нами она зачем-то осталась, а могла дальше по своему маршруту топать. У нее ж там вроде все по расписанию. Сама ведь говорила, что ждать ее будут на дороге в определенное время. Вот только с этим неувязочка. Больше странностей не вижу. А ты, небось, уже придумал целый заговор про засланного казачка? А зачем ей играть в засланца и делать вид, что убежала от вандалов? Что они могут секретного от нас узнать, если мы сами никаких секретов не знаем? Как дольмен нашли? Об этом даже не спрашивали, – по привычке переключил внимание Алексея с «теорий заговора» на суровую действительность.
– Пожалуй, ты прав, – в очередной раз согласился с другом Алексей.
Он знал, что его частенько заносило, особенно в мистику и тайны. Но как ни старался увидеть леших в лесу, никогда не получалось. Ну, если только поесть грибов с определенными свойствами, но их никогда не употреблял. Так что лешие благополучно от Алексея прятались, по пути затаптывая веселые грибочки. Мало ли, вдруг этот фанатик-искатель все-таки решится их попробовать.
– Смотри, чтобы суп не переварился. А то получится каша вермишельковая, – Алексей решил последовать совету друга и перестать придумывать теории заговора. – Пойду с Мариной поболтаю, ей там, наверное, скучно одной. Ну, и позову заодно, как раз обедать пора.
