Я думала, что разговор окончен, но тут заговорил Адам. Его голос был ровным, но я слышала в нём недовольство.
— Ты уезжаешь одна?
— Да, — я встретила его взгляд.
— Ещё месяц не прошёл с последней поездки, — сказал он, нахмурившись. — Ты хочешь оставить всех на три дня?
— Да, хочу, — спокойно повторила я.
— А как же дети? Как же дом? — продолжал он.
— Адам, дети уже достаточно взрослые, чтобы три дня провести без меня, — сказала я твёрдо. — А дом… Вы ведь как-то справляетесь, когда я уезжаю?
— Ты говоришь так, будто тебе всё равно, — бросил он.
Я почувствовала, как внутри поднимается волна эмоций, но я сдержала её.
— Адам, я не нанятый работник, чтобы просить у вас “отгул” на поездку к собственным родителям.
Его лицо стало ещё мрачнее.
— Никто не говорит, что ты работник. Но это странно. Ты всегда брала детей.
— А теперь не беру, — спокойно сказала я. — Потому что это не имеет смысла. Они не хотят туда ехать, и я не хочу их заставлять.
Адам молчал, но я видела, как его это задевает.
Ахмед снова поднял голову от телефона, словно все это время раздумывал обо всем сказанном мной, а не играл в свою игру.
— Мам, ты серьёзно? Ты едешь без нас?
— Серьёзно, — ответила я. — Ахмед, ты сам говоришь, что там скучно. Тебе ведь не интересно.
— Но ты всегда говорила, что это важно, — пробормотал он.
— Да, и я продолжу говорить. Но я не могу заставить вас видеть то, что вы не хотите замечать, — ответила я, глядя ему прямо в глаза.
Алия снова вмешалась:
— Но ты же сама всегда настаивала.
— Настаивала, пока верила, что это нужно. Но теперь понимаю, что вы сами должны решить, хотите вы этого или нет.
Иса, который всё это время молчал, вдруг тихо сказал:
— Мам, а ты злишься на нас?
Я обернулась к нему, смягчаясь.
— Нет, сынок. Я не злюсь. Просто мне нужно немного времени для себя.
Он кивнул, словно обдумывая мои слова, а затем опустил глаза.
После ужина каждый разошёлся по своим делам. Но я чувствовала, что разговор оставил след.
Позже вечером, когда я собирала вещи, ко мне снова подошёл Иса.
— Мам, — сказал он нерешительно, — ты вернёшься быстро?
— Через три дня, — улыбнулась я.
Он кивнул и ушёл, а я почувствовала странное облегчение.
Эти три дня будут только моими. И я больше не чувствовала за это вины.
Утро началось с лёгкой дрожи в груди. Словно я стояла на пороге чего-то важного, чего-то нового. Моя сумка уже была собрана с вечера, в голове сложился чёткий план: я уезжаю на три дня к родителям. Одна.
Эта мысль всё ещё казалась странной. Сколько я помнила себя, всегда брала с собой детей. Это была моя традиция: раз в месяц отвозить их в село, чтобы они видели моих родителей, общались с бабушками и дедушками, впитывали ту жизнь, которой я сама когда-то жила.
И вот я решила уехать одна. И совершенно не чувствовала себя за это виноватой!
Я направилась в комнату Ахмеда, чтобы попрощаться.
Подойдя к двери, я услышала голоса. Это было странно — дети редко собирались вместе, а уж тем более в комнате Ахмеда. Я замерла, не решаясь войти.
— Вам не кажется странным, что мама едет без нас? — голос Алии звучал озадаченно.
— Почему странным? — отозвался Ахмед. — Это даже хорошо.
— Но она ведь всегда нас брала, — Алия явно пыталась найти смысл в происходящем.
— И что? — Ахмед говорил спокойно, даже равнодушно. — Она же права. Мы всё равно там ничего не делаем.
На несколько секунд наступила тишина, затем я услышала голос Исы:
