Карты тоже сыпались в относительном изобилии – примерно одна на пять призраков. За пару часов «рыбалки» я получил около тридцати карт, из которой двадцать три были пустышками, а остальные – одноуровневые мусорные навыки. Съедобные растения, хентай, вышивание, английский язык и прочее в том же духе. Английский, впрочем, мог быть полезен – хотя я его и знал, но отнюдь не на уровне носителя. А вот тратить десять ОС на навык вышивания, возможно даже крестиком, я пока был морально не готов…
В азиатской культурной традиции есть понятия Счастливого Шанса, Великого Бедствия и Судьбы. И зачастую первое от второго отличает лишь то, насколько велика твоя судьба. Если ты силен и удачлив, то, столкнувшись с «великим бедствием», сумеешь преодолеть его и обернуть в «счастливую возможность» там, где сотни и тысячи других погибнут. В какой-то степени эта концепция неплохо описывала то, что происходило сейчас. Для большинства игроков ночевка в башне закончилась бы смертью. Не будь у меня интуиции, я вряд ли бы вовремя почуял неладное. Не будь у меня мусорного навыка скальда, я вряд ли сумел бы вовремя понять, что происходит. Не будь у меня навыка, позволяющего чувствовать ману, я бы вряд ли сумел даже просто сбежать. Не будь у меня подходящего оружия, я не смог бы получить опыт с призраков. Совпадение? Или, возможно, такая штука, как Судьба, и правда существует? И дает мне возможность преодолеть те проблемы, что так часто подкидывает гнилая удача?
Внимание! Вы получили 1 ОС! (115/140)
Еще одна карта, японский язык. Да я так полиглотом стану… Если захочу потратить кучу очков на не слишком-то необходимые мне навыки. Я продолжил охоту, и карты исправно отправлялись в карманы куртки, пополняя броню. Кстати, вопрос их прочности оставался открытым – хотя они и гнулись, но возвращались в исходное состояние, а о случаях уничтожения вообще не слышал. Запас есть, нелишним будет проверить… Чем черт не шутит, может, они и пулю держат? Хотя бы пистолетную? В будущем карты могут играть роль золотых гривен, что носили статусные древние воины. Демонстрировать успешность и одновременно служить платежным средством. Полагаю, те же пустышки легко конвертировать… во что-то иное…
Внимание! Вы получили 1 ОС! (140/140)
Внимание! Вы получили 8 уровень! (0/160)
На этот раз я не стал останавливаться, разрешив себе подобную роскошь. Запас в кинжале позволял не волноваться о навыке, да и призраков вокруг еще оставалось достаточно.
Внимание! Вы получили 1 ОС! (1/160)
…
Внимание! Вы получили 3 ОС! (58/160)
Последний призрак был крупный, и с него капнуло больше обычного, но на этом я осознал, что халява кончилась. Не сказать, что я прикончил всех, – призраков еще хватало, но тупые уже погибли, а остальные не торопились глотать крючок. Несколько самых жадных держались на периферии изрядно разросшегося «облака», но стоило мне приблизиться, тут же шарахались прочь. Как… разочаровывающе.
Азарт отступил, оставив дикую усталость. Целый день на ногах, а теперь еще и ночь. Обидно, тем более что спать в таких условиях все равно нельзя. Разве что возвести над собой соляной курган, но такого количества соли у меня не было. Ладно, до момента возвращения остается совсем недолго. Нам бы ночь простоять да день продержаться. Или, точнее, остаток ночи и половину дня… Ничего… (Зевок.) Сложного…
* * *
Извлеченная выгода была велика, но мне казалось, что я мог получить из ситуации нечто большее. Следующий час я потратил, мысленно перебирая те несколько десятков баллад, где упоминались призраки. Тем не менее, несмотря на поэзию, ночную прохладу и наличие вокруг многих десятков врагов, в какой-то момент я начал замечать, что меня вырубает…
