— Я знаю. У меня есть немного налички, хватит, чтобы снять номер на несколько дней. А там…
— А дальше? Будешь жить в отеле? Забросишь университет? – Я сглотнула, не зная, что отвечать. На глаза навернулись слезы, но я приказала себе не сметь распускать слюни. Не сейчас. Совсем не вовремя. Нужно было собраться с мыслями, составить план и действовать, а не плакаться. Толку-то?
— Выиграю столько времени, сколько смогу, а после… не знаю, буду думать.
Воцарилось недолгое молчание. Подруга тихо вздохнула и покачала головой, но советовать ничего не стала. По всей видимости, она не знала, что сказать. И эта та самая Лиза, у которой всегда и на все было свое мнение.
— Сегодня твой день рождения…
— Да. Замечательный выдался праздник, — сыронизировала я.
— Давай все равно отметим? Вдвоем. Только ты и я, — тихо предложила Лиза, кладя руку мне на плечо. Я прикрыла глаза, чувствуя незримую поддержку.
— Как скажешь, Лиз… — согласилась я. Мыслей, что делать еще, все равно не было.
— Идем. — Подруга обняла меня и повела прочь от туманного озера, из которого за нами внимательно наблюдала пара лебедей.
Музыка била по ушам, заставляя едва не болезненно морщиться, а толпа потных, пьяных людей вокруг с каждым шагом становилась все плотнее.
К ночи мы с Лизой отправились в ночной клуб после прогулки по бутикам, обеда и ужина в ресторане, посещение салона красоты и прогулке по набережной. Телефон я отключила, впрочем, как и Лиза, которую бы не оставили в покое.
Мы пропали с радаров вместе и не собирались появляться до завтрашнего дня.
На мне было ультракороткое черное платье, обшитое блестящими пайетками и высоченные шпильки. И то, и другое – подарок Элизы. На лице красовался яркий, вечерний макияж с объемными стрелками, делавший меня старше сразу на несколько лет. Я выглядела очень хорошо. Дерзко, ярко, привлекательно.
Пока я шла к барной стойке меня пытался остановить едва не каждый второй мужчина, но нет. Сегодня я выбирала, что будет дальше. Я выбирала себе спутника.
Лизе я о своем плане не рассказала, но он созрел еще в обед.
Я не желала стать секс-куклой для какого-нибудь старого, мерзкого извращенца, который желал меня уже год! Черта с два! Я и только я решала, как буду распоряжаться своим телом. Кто будет моим первым мужчиной. Где и как это будет происходить. Я! Не какой-то там Чарский или уж, тем более, мой отец!
Первый шот текилы отозвался огнем в горле и затем груди. Второй пошел уже легче. Я нарочно взяла напиток покрепче. Мне нужно было освободиться из привычных оков. Стать смелее. Стать более дерзкой и агрессивной.
Набраться храбрости и выбрать того, с кем я стану женщиной.
Определенных критериев у меня не было. Он просто должен был понравиться мне. И, разумеется, не быть старым извращенцем. Но ночь шла, прошел час, затем другой, телефон высвечивал 02:15, а принца все не находилось. Каждый, кто пытался к нам подсесть, отправлялся, куда подальше сначала мной, затем и Элизой. В конечном итоге, мы решили пересесть за более удобный столик, я надеялась, что там будет лучше обзор на присутствовавших, но это уже не пригодилось.
Я столкнулась с ним лицом к лицу. В прямом смысле этого слова. Вернее сказать я врезалась ему в грудь и отшатнулась назад, но он поймал меня, притягивая обратно к себе.
Подняв глаза, я поняла, что нашла его. Того самого.
Высокий мужчина с глазами цвета стали, заглядывавшими в самую глубь моего сознания, гипнотизирующими и зовущими с собой.
