– Раздевайся! – приказал карлик.
– Не буду! – ответила я.
– Что значит не буду?
– То и значит. Не буду я раздеваться!
– Ты обязана меня слушаться, – зашипел карлик, подходя ближе.
Он запустил руку в складку своего балахона, и у меня тут же сработал защитный рефлекс.
– Вестимента эиус игнем капиант! – взмахнула руками, будто зажигаю спичку.
Маленький огонек побежал по одежде карлика, но тут же потух.
– Ах ты… Ты за это ответишь! – он задохнулся от злости. Подскочил ко мне и схватил за платье, пытаясь его сорвать.
Неожиданно появилась крепкая мужская рука и взяла карлика за плечо.
– Великий Маг Вергилиас, оставьте ее. Видите же, девушка сопротивляется. Давайте я с ней поговорю по-хорошему.
– Не будет по-хорошему! – сзади послышался знакомый визг. Потенциальная свекровь пожаловала. – Ты должна слушаться, слушаться, слушаться!
Она топала ножкой в такт своим крикам.
Как же я устала от них. Скорее бы проснуться. Почему меня не вытягивают с этого света в тот, прежний? Я зажмурилась, пытаясь представить, что все-таки это сон, в который я провалилась после взрыва в классе.
Что-то пошло не так, когда я во время проведения химического опыта на уроке смешивала реактивы. Или это подстроили ученики, или… И куда, интересно, делать, прежняя хозяйка этого тела?
– Валери, – мужской голос заставил снова вернуться в происходящее.
– Что? – грубо ответила я. Мне совершенно не нравилось подчиняться. И на костер я не собиралась.
– Ты должна раздеться перед обрядом, чтобы огонь очистил твое тело. Тогда ты станешь истинной невестой. И Великий Маг Вергилиас поделится своей силой с тобой. Наш будущий сын станет обладателем самого сильного дара. Он сможет делать все, что захочет.
Принц будто внушал мне эти слова, пытаясь загипнотизировать, как цыганка на рынке. Но нет! Я не поддаюсь гипнозу.
– А идите-ка вы лесом! – сказала я и демонстративно отвернулась. Пусть лучше запрут в темнице или выкинут на болота к прокаженным. Там я со своими способностями такую деятельность разовью, что у нас станет лучше, чем у них – в этом паршивом королевстве без короля.
– Заставь ее! – визжала королева.
– В темницу ее, – приказал принц.
Карлик снова схватил меня за руку и поволок к стене. Кусок стены уже привычно исчез, а за ним снова оказалась лестница, ведущая вниз. Куда уж ниже? В недра земли?
Мы стали спускаться. Темнота, сырость и плесень вызывали страх. Но мысли о моем даре согревали душу и дарили надежду.
В самом низу лестницы оказалась маленькая дубовая дверь, которую маг открыл обыкновенным ключом.
– Посиди-ка и подумай! – он втолкнул меня, захлопнул дверь и противно засмеялся за ней.
Темница оказалась чернее черного. Абсолютно ничего не видно. Я уже привычно зажгла маленький огонек и осветила свое пристанище.
А тут не так уж и плохо.
Под потолком небольшое вентиляционное окошечко. А на полу на удивление сухо. Жить можно.
Я уселась и стала вспоминать латинский. Потихоньку наколдовала себе лежанку из искусственной кожи, воду и немного картофеля. Все, что вспомнила. Интересный у меня получился день. Спать, я так понимаю, придется прямо здесь, на полу.
Ладно, будет время составить план действий. Я уже поняла, что сама по себе здесь никому не нужна. Заберут новорожденного, и поминай, как звали. Никакого ребенка я, конечно, рожать больше не собиралась. Моя главная задача теперь – попасть к нищим и прокаженным. Думаю, они не такие уж страшные, как о них говорит королева. Скорее всего обычные, но бедные люди.
