Вовка задрал голову – вершина была рядом, рукой подать. Уже хорошо просматривалась каменная кладка защитного вала, заросшая цветущими деревцами и кустарником. Красота!
– Слушай, Толян, а ведь это абрикосы! – с удивлением узнал он цветущую растительность, когда приятели подползли к самому валу. – Только какие-то мелкие…
– Выродились за столько-то лет, – ответил Толян. – Это еще один метод поиска городищ и поселений – наличие культурных растений. Яблони, персики, сливы… Сейчас они как раз в цвет пошли.
Кладоискатели вышли к стене как раз в районе бывших ворот. Но на сегодняшний день разрыв в стене был совершенно не похож на вход – сильно разрушенная временем траншея метров пять в длину. Через эту траншею они и проникли на территорию городища. Ничего особо примечательного, за исключением каменной стены, здесь не было.
Обычная площадка, частично заросшая цветущими деревцами, сухой прошлогодней травой и кустарником. Все свободное от травы пространство было перерыто. Ямы, канавы, траншеи. Кое-где землю вынули до скальной породы, а в одном месте даже стену насквозь прокопали. Сначала парни обошли городище по периметру: с трех сторон поселение было окружено стеной, лишь со стороны реки стена отсутствовала – в этом месте скала отвесно обрывалась вниз.
С высоты более ста метров вид на долину Раздольной был обалденный! Вовчик с Толяном достали фотоаппараты и минут десять щелкали открывшиеся виды. Про себя, естессно, тоже не забывали – позировали друг другу как могли. Завершив фотосессию, они занялись тем, для чего собственно и забрались на такую высоту.
Пару часов ползали с прибором по вершине сопки. Ни-че-го! Пусто! Зеро! Не нашли даже какой-нибудь зачуханной монетки! Да и всякой гадости на вершине сопки оказалось изрядно: целые горы пустых консервных банок из-под тушенки, фольга из сигаретных пачек и масса "козырьков" от водочных бутылок.
Что говорить, любит наша археология, как белая, так и черная, выпить и закусить как следует. Вот только срач за собой никто не любит убирать. Насладившись в полной мере бесплодными поисками, Вовчик предложил топать обратно:
– Толяныч, жрать охота. Пошли к машине.
– Пойдем, – вздохнув, ответил Толик. – Здесь ловить нечего. Лучше, как пожрякаем, по полю еще побродим – там хоть "конина" попадается.
– Хорошо. Еще можно у подножия побродить. За мостом.
– Можно и там попробовать, – сказал Толян. – Время еще есть.
С горы они спускались по восточному склону. Вышли как раз в районе старого раскопа, где были днем ранее.
– Э! – воскликнул Толик, подходя к яме. – А где валун?
– Точно, – Вовка тоже заметил пропажу. – Так он в яме, – произнес он, останавливаясь на краю раскопа. – Подмыло его вчерашним ливнем, вот и рухнул.
– Столько лет простоял, – сказал Толик, спрыгивая в яму, – и на тебе – рухнул. А смотри, как они крепились.
– Ага, – произнес Вовка, стоя на нижнем, открывшемся валуне. – Вот паз…
Неожиданно прибор, который он так и не удосужился выключить, подал четкий, устойчивый сигнал.
– О, а это чё за хрень? – удивился Вовкк, проводя металлоискателем по шероховатому валуну.
– Горячий камешек2? – спросил Толик. Только за сегодняшний день мы несколько раз встречались с подобным эффектом.
– Не похоже, – ответил Вовка, водя прибором из стороны в сторону. – Пищит только здесь, – он указал место. – Дальше тишина. И сигнал мощный, устойчивый… Ну-ка, ну-ка… – Паренек присел на корточки и прикоснулся рукой к заляпанному грязью камню. Затем достал из сумки ополовиненную бутылку воды и смыл грязь.
