Подорожников, побледнев, взял пенал подрагивающими руками:
– Но он же закрыт!
– Да, Акробат закрыл… И тут же получил пулю в голову.
Подорожников схватил свободной рукой себя за волосы, взлохмачивя и без того растрепанную шевелюру.
– Это ка-тас-тро-фа! – произнес он свистящим шепотом.
– Да в чем дело-то, профессор? – не понял полковник. – Сейчас отдадим этот пенал нашим спецам, и они его аккуратненько вскроют…
Подорожников прижал пенал со свитком к груди:
– Вы не понимаете! Даже не представляете, что это за пенал! Его невозможно вскрыть, не имею ключа!
– Да ладно… – отмахнулся полковник.
– Что ладно? Что? – вскипел Подорожников. – Этот вот самый пенал был создан искусными мастерами тысячелетия назад! При попытке вскрытия пенала без ключа – его содержимое воспламеняется специальной смесью, содержащейся внутри! Секрет смеси до сих пор не разгадан! Впрочем, так же, как и секрет замка!
– Как же тогда его открыли?
– Его нашли открытым в гробнице императора Циня. Но ключа при нем не было!
– Давайте отдадим его китайцам – пусть сами и открывают! – предложила Ольшанская.
– Э-э-э! Постойте отдавать! – не согласился Дрот. – Они там накосячат – свиток сгорит, а с них и взятки-гладки?
Дрот оттянул жесткий воротничок форменной рубашки, пытаясь поглубже вздохнуть.
– Вениамин Тимофеевич, может быть, у вас на примете есть какой-нибудь специалист по древним замкам? – спросила профессора Ольшанская. – Которому вы полностью доверяете?
Подорожников на мгновение задумался:
– Да, действительно, был один специалист… Такое творил с замками… Просто бог замков и запоров! Только я не знаю, где он сейчас. И вообще, жив ли?
– Имя, Фамилия? – «выстрелил» Дрот.
– Мы встречались в Средней Азии, я тогда участвовал в экспедиции по поиску…
– Профессор! – укоризненно произнес полковник. – Оставьте ненужные подробности!
– Ах, да, простите. Если я ничего не путаю, его фамилия Зинчук. Поликарп. В «поле» отзывался на кличку Ключник.
– Ольшанская, информацию по этому Зинчуку мне на стол! Живо! Не волнуйтесь, профессор, если жив этот ваш Ключник – обязательно разыщем!
На все той же парковой лавочке сидел «задумчивый» Лис и вновь кормил семечками из пакетика наглых голубей. Заметив идущего по аллее с прохиндейским выражением лица мордатого и розовощекого прапорщика Наливайко, Лис приветливо махнул ему рукой. Прапорщик подошел к скамейке и, нависнув над щуплым Лисом, грозно поинтересовался:
– Ты, что ль, меня видеть хотел?
– Я, – согласно кивнул Лис.
Наливайко грузно упал на лавочку рядом с Лисом, задев его плечом и заставив немного подвинуться:
– Ну, зачем звал?
– Мне сообщили проверенные люди, что через вас можно кое-что передать…
– Ну… Возможно… Наливайко настороженно огляделся. – Но смотря что, кому и за сколько?
Лис неторопливо достал из-под лавочки небольшой рюкзачок, ловко расстегнул молнию и показал его содержимое прапорщику:
– Это нужно передать Хоботу. И чем быстрее, тем лучше!
От увиденного Наливайко побагровел и «закашлялся»:
– Ты спятил, мужик? Понимаю: марафет там, анаша, бухло… У нас и так шмон за шмоном – ждут какое-то высокое начальство!
– Не хотите услышать ответ на третий вопрос? – не слушая жалоб прапорщика, произнес Лис.
– Какой-такой «третий»? – не понял Наливайко.
– Главный: за сколько?
– И сколько же?
Лис расстегнул внешний карман рюкзака:
– Впечатляет?
– Кхм… Охренеть! – на секунду впал в ступор прапорщик.
