Ко всему прочему, она сегодня опоздала на первое занятие. Трудно назвать этот день удачным.
Внезапно в столовой поднялся смех. Прибывшие студенты за считанные секунды заняли все свободные стулья.
Первокурсница подняла голову, подметив, что все расселись так же, как вчера. Справа от нее разместился Роберт, напротив – рыжий парень, имя которого она до сих пор не знала.
Валери едва не подавилась, ощутив на себе тяжесть тела, налетевшего на нее слева.
Пришла Вероника.
Соседка по комнате повернулась лицом к иностранке, устремив на нее скучающий взор своих серых глаз.
– Как первый день? Освоилась? – с мнимой обходительностью поинтересовалась она.
Полье заметила на себе беглые взгляды нескольких студентов, но прожигал лишь один – это был взгляд Роберта.
– Освоилась, – сухо проговорила Валери, опустив глаза.
Жаловаться и предъявлять Веронике какие-либо претензии не было желания. Наживать врагов в лице тех, с кем делишь комнату – себе дороже. Засыпать каждую ночь в страхе не входило в ее планы.
Ореховые глаза Роберта немигающе уставились на Валери, подмечая каждую промелькнувшую эмоцию на ее лице: вот она морщит нос, озадаченно сводит брови, взгляд невидящий. Может быть, она обдумывает хитроумный план мести в отместку за то, что ее холодно приняли соседки по комнате.
После ужина первокурсница вернулась в комнату, планируя переодеться в свободную одежду. Она надела хлопковую белую футболку и черные лосины.
Полье собрала волосы в пучок, чтобы они не падали на глаза во время отработки, а точнее – мытья пола.
Валери на ватных ногах добралась до сто одиннадцатого кабинета, подмечая опустевшие коридоры университета. Поздний вечер уже охватил кампус, и тишина, которая царила вокруг, казалась почти зловещей.
Студентка тихо вошла в кабинет, с досадой обнаружив отсутствие сторожа. Мужчина еще не пришел. Она села на первую попавшуюся табуретку, прислонившись спиной к стене.
– Валери Полье? – сзади прозвучал глухой голос, как из трубы.
Ученица дернулась, молниеносно разворачиваясь лицом к источнику звука. На нее уставились черные холодные глаза мужчины среднего возраста, на вид лет сорока семи.
– Да, – подтвердила она.
– Куда запропастился второй любитель опаздывать?
Темные волосы сторожа в свете зажженных подсвечников выглядели неопрятно. Яркий свет подчеркивал жирность его волос.
– Второй? – переспросила француженка, устало потирая веки. – О ком вы говорите?
– Второкурсник по имени Роберт Новак, – ответил мужчина, заглядывая в бумажку, на которой от руки были написаны имена «провинившихся» студентов.
Валери удивленно захлопала ресницами.
Насколько она помнит, Роберт – это тот самый парень, оказавший ей помощь с поиском аудитории.
– Он сегодня опоздал на лекцию по физике, – пояснил сторож.
Девушка хлопнула себя по лбу. Полье вспомнила, что Роберт сегодня тоже проспал, как и она.
Русоволосая француженка нахмурила брови, гадая, где же пропадает ее напарник по несчастью.
Внезапно Валери посетила мрачная мысль: Роберт мог не захотеть приходить на отработку. Она угрюмо сжала губы в тонкую полоску, чувствуя, как учащается пульс. Первокурсница надеялась, что он сейчас придёт, и тогда ей не придется мыть полы в одиночку.
Сторож прождал Роберта еще пятнадцать минут, но тот не пришел. Студентка готова была взвыть от досады. Ей хотелось верить, что он просто забыл про отработку, а не забил на нее.
Валери поручили без использования швабры вымыть полы до блеска и протереть парты в пяти кабинетах. Мужчина поставил перед юной особой ведро воды, моющие средства и тряпки.
