Пламя мгновенно погасло под каплями воды, и оба магистра – а теперь до меня наконец дошло, что передо мной стояли дипломированные маги – воззрились на меня.
- Ты кто? – спросил один из них. Волосы его некогда были чёрными, но теперь их изрядно побила седина. Лицо украшала окладистая борода, а на мантии виднелся магический символ, значения которого я не знала. – Ты – реката! – ответил он на собственный вопрос вместо меня.
- Да… - осторожно призналась я. И поспешила добавить: - У меня письмо к магистру Мариону! Я поступила на факультет травниц и…
- Если ты реката – то кто научил тебя колдовать? – магистр вышел из-за стола и шагнул ко мне. Видимо, я должна была испугаться, но что-то у него пошло не так.
На всякий случай я всё-таки отступила на шаг назад.
- Меня никто не учил! Вы же не скажете, что это пламя наколдовала я?..
- Пламя – нет!
- А потом ваш друг сделал пас и пошёл дождь!
Магистр умолк, покосившись на своего напарника по эксперименту.
Этот тоже был черноволос, как полагается морскому демону, но на его суровом лице светились любопытные синие глаза. Я мысленно взмолилась всем древним богам, чтобы он выступил сейчас на моей стороне.
- А ты внимательная, если заметила этот пас, - с лёгкой улыбкой произнёс он.
Я молчала, понимая, что он смеётся надо мной, но не зная плохо это или хорошо.
- Говоришь, что приехала ко мне? – продолжил тот. – А ну-ка покажи письмо.
- Магистр Марион! – обрадовано выдохнула я и, перекинув дорожный мешок со спины на живот, принялась копаться в вещах. – Меня зовут Неала и я…
Двое магистров смотрели на меня, а я с каждой секундой чувствовала себя всё более неуютно под этими взглядами.
Письма не было.
Я ощупала все кошельки. Потом подошла к столу и вывернула наизнанку мешок, но так ничего и не нашла.
Марион и его приятель смотрели на меня.
Я растеряна глядела на ворох своих пожиток, стараясь не поднимать на магистров глаз.
В голове судорожно роились мысли о прошедшем дне. Рынок. Эйларик. Письмо было – а теперь нет. Значит, его украли. Либо простые уличные воришки – либо он.
Я тихо застонала, силясь скрыть злость. С надеждой посмотрела на двоих учителей.
- Ну вы же не отправите меня домой только потому, что у меня нет письма, да?
Я уже не на что не надеялась. Мысленно я двигалась домой всё той же дорогой, пересекала ветхие мосты, ведущие к моему острову и снова слушала насмешки привратников – которые с самого начала знали, что рекату никогда не возьмут в Академию Арсы.
Марион следуя примеру своего напарника вышел из-за стола. Подошёл ко мне и двумя пальцами подцепив мой подбородок заставил запрокинуть голову.
Несколько секунд пристально вглядывался в мои зрачки. Хотела бы я знать, что он пытался там отыскать.
Потом резко отпустил меня и отступил на шаг назад.
- Это ты, - с неожиданным благоговением произнёс он. – Ты – действительно дочь Риаты. Ученица Вьены. У тебя её глаза. Неала – так тебя зовут?
Я осторожно кивнула. Имени своей матери я не помнила – родители оставили меня на пороге бабушкиной избушки, когда я ещё не умела говорить. По крайней мере, мне всегда рассказывали именно так. Выходит… бабушка знала мою мать? И написала о ней Мариону в письме? И Марион тоже её знал? Все её знали, кроме меня! Злость, охватившая меня, была такой сильной, что я едва не подняла пламя в жаровне обратно до потолка.
- Но-но! – одёрнул меня Марион, видимо, заметив, к чему идёт. – Ты должна контролировать себя!
