Viņš saspringa.
Un es saspringu vēl vairāk.
Tad nevietā iešāvās prātā doma, ka viņš varētu būt pārcietis infarktu – ko gan citu var sagaidīt ar šādu dzīvesveidu? – un tās visas ir mirstošas vīzijas. Un viņš nemaz negribēja mirt, ne šādi, kad viņš jau bija nolēmis, ka viņš pametīs, nedaudz izgulēsies un divas nedēļas sēdēs, lai spēlētu spēles uz konsoles!
Vasilijs kliedza neķītrības un skrēja, neizceļoties no ceļa, cerībā, ka pamodīsies. Vilks rāvās viņam pakaļ.
– Ak, pārāk daudz! – aiz muguras atskanēja kliedziens. – Kāpēc tu tā kliedz!..
Vasilijs nevarēja pateikt, cik ilgi viņš skrēja starp kokiem mēness gaismā, vicinādams rokas. Viņš apzināti uzlēca pēc iespējas augstāk un kliedza pēc iespējas skaļāk, pat vienu vai divas reizes ietriecoties nelīdzenā stumbrā – sāpēja! Bet es nevarēju pamosties…
Viņa spēki bija izsīkuši. Viņš apstājās un, atlicis plaukstas uz ceļiem, mēģināja atvilkt elpu. Netālu uz mīkstajām priežu skujām izstiepās Vilks ar izkārušos mēli. Viņa acis jautri dzirkstīja, aste sitās pret zemi, un ar visu savu izskatu viņš pauda gatavību draiskoties tālāk, ja vien saimnieks pakustēsies.
"Es neko nesaprotu," nomurmināja Vasilijs. – Kas pie…
Viņš ar plaukstām berzēja deniņus, dziļi ievilka elpu un izelpoja. Vieglāk nekļuva. Joprojām tā pati mežmala, mēness gaismas pārpludināta, un nav iespējas pamosties.
– Griška nobijusies! – meitene dusmīgi sacīja, pieedama. – Viņš tagad ir ieskrējis mežā. Ko labu, atkal jaunos atvases nomīdīs vai ozolu nolauzīs, un velns jau tur ļaunu prātu uz mums! Atkal gatavot cienastu…
Zaļās acis pazibēja. Viņa stāvēja, salikusi rokas uz gurniem, lūpas savilkusi – acīmredzot, viņa nožēloja, ka nav atstājusi svešinieku pūķa mutē.
– Un no kurienes tu esi, ja?
"No Južnija," Vasilijs drūmi atbildēja.
Lai kā viņš domāja, viņš nevarēja izskaidrot, kas ar viņu noticis. Tas neizskatās pēc sapņa, pat skaidra. Un te tiešām smaržo pēc priežu skujām, un odi zvana un kož, un drēbes vēl slapjas no pūķa siekalām – uh, labāk nesmaržot… Priedes čīkst, viegls vējiņš pūš, un Vilks ir kā īsta, un šī meitene arī ir kā īsta. Paskaties, balta kleita ar izšuvumiem piedurknēs un apakšā, josta ar pušķiem, galvas saite uz vaļīgajiem matiem, kā no lomu spēļu festivāla aizbēgusi.
– Vai tad no dienvidu reģioniem? viņa jautāja. – Kas ar mums notika? Nu tieši trimda!
"Koma," Vasilijs lēni teica. – Tas ir viss, es to pabeidzu. Man ir smadzeņu asiņošana un esmu komā.
Viņš runāja ar sevi, bet kāpēc gan ne? Ko zaudē cilvēks, kuram tas jau ir noticis? Kurš gan viņu vispār varētu nosodīt?
"Griška acīmredzot tevi ļoti satriekusi," noraizējusies sacīja Marjaša. – Lūk, kas: tu nāc man līdzi. Jūs varat atpūsties mājā, vai arī mēs uzsildīsim pirti…
Viņa uzmanīgi satvēra Vasīliju aiz elkoņa un turpināja melodiskā un maigā balsī, it kā pierunātu mazu bērnu:
– Viens solis, vēl viens solis… Caur pļavu ir ceļš, mēs iesim caur to – un tur ir avots, un aiz tā, uzkalnā, ir mūsu ciems. Mēs brauksim garām vienai mājai, brauksim garām citai – un trešā ir mana tēva māja. Manā tēva mājā pīrāgi ir balti un pūkaini, kvass ir auksts, spalvu gultas ir mīkstas…
"Nu, sasodīts," sacīja Vasilijs.
– Un es cepšu pankūkas! Ar medu… Tikai tā: nesaki nevienam, ka Griška tev pieskārās. Tu taču nestāstīsi, vai ne? Viņš ir laipns, viņš ir vienkārši stulbs. Ejam, tu būsi mīļš viesis!
Vasilijs nopūtās un uzsita sev pa vaigu, nogalinot odu.
