– Посмотрим, – не стала тратить время на спор с ним, доказывая, что, если есть вход, значит обязан быть и выход. Обычно, это одна и та же дверь. – Не вижу проблемы. Приставь ко мне кого-нибудь, раз сам не хочешь возиться. То есть, заниматься всем этим.
– Некого, – поморщился он, нехотя поясняя. – Ты достаточно сильная стихийница, и чтобы перекрывать потоки, рядом должен находиться маг крови, а их не так много. Что к лучшему, на самом деле, – нахмурившись, Андрей поднялся на ноги. – Давай поступим следующим образом. Я провожу тебя к Храму, подожду, пока ты переговоришь с жрецами, а после – решим чем ты будешь заниматься первое время и где жить. Научиться контролировать и применять дар тебе необходимо в первую очередь, но академия не совсем подходит для этих целей…
– По возрасту? – не удержалась я.
– А сколько тебе? – прикинув что-то в уме, он озвучил, не дожидаясь от меня ответа. – Тридцать пять? Сорок?
– Хам, – в шоке выдохнула, прекрасно видя, как искрится весельем его взгляд.
– Ладно, – всё же не сдержал улыбку, добавляя. – В академии нет ограничений по возрасту, просто у тебя особенность дара позволяет заниматься немного в других условиях. Да и программа для иномирян отличается, – махнув рукой, Андрей указал в сторону двери. – Идём?
Выбора у меня не было, поэтому, пришлось понуро следовать за ректором-советником. Пока мы шли по коридорам дворца, как прокомментировал Андрей – за верхней одеждой и артефактами, я с немалым удивлением отмечала почтение, с которым здоровались с ректором встреченные нам на пути люди. На меня внимания никто не обращал, а вот ему и кивали, и были даже лёгкие полупоклоны. Сам же Андрей отвечал всем одинаково – едва заметно кивал, ни на секунду не сбавляя быстрый шаг.
Тут у меня возникло два варианта. Либо он действительно значимая здесь персона, заслужившая уважение окружающих (что сомнительно, учитывая его характер!), либо должности он занял по блату. Вторая версия больше сходилась с его гадким характером и пренебрежительной манерой общения, да и объясняла почтительное отношение окружающих – кто знает, кто «крышует» Андрея?
Пока я прикидывала всё это, мы дошли до кабинета, откуда ректор переместил нас в академию и выдал мне тёплую куртку и высокие зимние сапоги. Переодевание много времени не отняло – мне хватило пяти минут, а Андрей так вообще просто ограничился накинутым поверх своего чёрного костюма подбитым мехом плащом, и вскоре мы переместились к пункту назначения.
После предупреждения от Лизы, многого я не ожидала увидеть. Но всё равно совру, если скажу, что не удивилась. Храм действительно впечатлял своим архитектурным минимализмом.
Я насчитала десять широких белых каменных ступеней, покрытых мхом и заканчивающихся… ничем. Просто лестница посреди милой лесной полянки. Снег красиво искрился на солнышке, мы с Андреем стояли в метрах тридцати от «храма», увязнув по колено в снегу. Миленько.
– Долго стоять ещё собираешься? – поторопил меня ректор-советник. – Ты, если память меня не подводит, торопилась к жрецам. Тебе нужно просто подойти к лестнице.
– Только после тебя, – окинув взглядом сугробы, без малейшего намёка на протоптанную дорожку, ответила ему.
– Спасибо, воздержусь, – Андрей скрестил на груди руки, криво усмехнувшись. – Бывал уже у них. И не раз.
– Лиза ошиблась, – вынесла я вердикт, брезгливо посмотрев на его ухмылку, и гордо пошла протаптывать себе дорогу к волшебной лестнице.
