– А мне – по возрасту.
– Садись, – предложил Кертис. – Есть свежий кофе. Хочешь?
– Уже практически ночь.
– На меня кофе все равно не действует, – с сожалением сказал Кертис, убирая руку от кофеварки. – Если я хочу спать, то кофе помогает взбодриться лишь в том случае, когда я проливаю его себе на колени. А тебе на самом деле лучше выспаться перед полетом.
– Кстати об этом. И куда я лечу?
– Разве это не очевидно? Виктор не смог забрать груз, а это значит, что мы выбиваемся из графика поставок, – сказал Кертис. – Следовательно, мы можем немного наверстать, если ты вылетишь завтра, а не в четверг.
– Ладно, без проблем, – сказал Логан. – Как там дела вообще?
– Рамирес догонит Виктора в течение ближайших часов, – сказал Кертис. – Далее по обстановке.
Логан не сомневался, что Кертис намерен лично контролировать происходящее в режиме реального времени, а это значит, что ему предстоит еще одна бессонная ночь.
– Каков предварительный прогноз?
– Неутешительный. Рамирес везет бригаду ремонтников, но я не исключаю и того варианта, что ему придется снять Виктора с корабля и забрать грузовой модуль. А тягач просто бросить в космосе.
– Это худший расклад, – заметил Логан.
– Зато наиболее вероятный. Износ тягача Виктора на момент отлета составлял около семидесяти процентов, и это было до отказа маневровых… Так что сам понимаешь…
– Хреново, – констатировал Логан.
– И все же я бы предпочел, чтобы на месте Рамиреса был ты.
– Рамирес достаточно хорош для этой операции.
– Но у тебя больше опыта.
– По таким раскладам от опыта тут мало что зависит, – сказал Логан.
– Ты знаешь, как я ценю твои навыки, – сказал Кертис. – И еще ты должен знать, мне очень не нравится, что когда в этих самых навыках возникает необходимость, мне приходится посылать за тобой флаер через половину гребаного континента.
Это было продолжение их давнего разговора, и Логан решил, что ничего нового он по этому поводу сказать не может. Кертис, видимо, тоже не был готов идти на обострение, так что они немного помолчали, а потом Логан сменил тему.
– Что там насчет чужого корабля? – спросил он.
– Мутная история, – сказал Кертис. – Ребята так ничего толком и не сказали.
– Откуда они?
– С Тариона. По крайней мере, говорят, что оттуда.
– Это довольно далеко.
– Я в курсе, – сухо сказал Лэндон.
– И чего они хотят?
– У них есть какое-то предложение губернатору.
– То есть, они вообще ничего конкретного не сообщили?
– Именно так.
– И тебя это напрягает.
– А тебя бы не напрягало? И еще они хотят о чем-то поговорить со мной.
– Это как раз логично, – заметил Логан. – Ты у нас главный по космическим кораблям, а у них – какое совпадение – как раз космический корабль.
– У меня нет лишних запчастей, – отрезал Кертис. – У меня вообще никаких запчастей нет.
– Может быть, у них есть лишние запчасти и они хотят поторговаться, – предположил Логан.
– В сказки я уже давно не верю.
– Ну, зачем-то же они сюда все-таки летят.
– У меня нет об этом ни малейшего представления, – сказал Кертис. – Что тебе известно о Тарионе?
– Полагаю, то же, что и всем. Планета земного типа, колонизирована в первую волну, как и эта. Население составляли выходцы из Европы. В основном. До войны насчитывала около сорока миллионов населения, после… Черт побери, думаю, до сегодняшнего дня мы вообще не могли знать наверняка, что там хоть кто-то выжил.
– Но они выжили и дела у них настолько хороши, что они решились на полет за пределы своей системы, – сказал Кертис.
