Реквием по разуму. 9 марта 2239 года - страница 3

Он поднялся. Капсула с тихим шипением открылась, выпуская его обратно в стерильный, упорядоченный мир Архива. Но что-то изменилось. Воздух больше не казался таким чистым. Тишина звенела от невысказанных вопросов. А его собственная «верифицированная личность» ощущалась как тонкая, потрескавшаяся маска.

Он направился к лифтам, ведущим на Уровень Ноль. К сердцу Архива, где принимались решения, определяющие судьбы. И, возможно, к началу своего собственного, последнего пути.

В его голове эхом отдавалась строчка, всплывшая из анализируемого кластера: «Все книги мира – лишь отражения одной Книги…» Может быть, все личности, все «я» – лишь отражения одного, изначального, давно утерянного текста? И чтобы найти его, нужно вернуться к источнику. Даже если этот источник – сама безумная CORONIS.

Мысль была настолько же пугающей, насколько и притягательной.

Он вошел в лифт. Двери бесшумно закрылись, отрезая его от привычного мира Сектора Гамма-7. Путь вниз, в неизвестность, начался. И впервые за долгие годы Илия Нерон почувствовал нечто, напоминающее… страх. И слабую, почти иррациональную надежду.

Transit Initiated: Level Gamma-7 to Level Zero.

Estimated Arrival: 4.7 Standard Minutes.

Physiological Vitals: Nominal. Cognitive Drift Index: 0.003 (Stable).

Сообщения на ретинальном дисплее сменяли друг друга с безразличной методичностью. Лифт, или скорее, «транзитная капсула», как ее называли в официальных протоколах Архива, двигался вниз с едва ощутимым ускорением. Не было ни толчков, ни вибрации; лишь глухой, низкочастотный гул, проникающий сквозь звукоизоляцию, напоминал о движении сквозь толщу железобетона и защитных полей.

Илия Нерон, ID: 734-Alpha-Cognitive-08, стоял неподвижно, глядя на отражение в полированной внутренней стенке капсулы. Отражение было тусклым, словно подернутым дымкой. Или это сам он стал таким? Версия 3.1. Это обозначение преследовало его с тех пор, как он получил доступ к своему собственному системному файлу – привилегия, дарованная немногим аналитикам его уровня, и привилегия, о которой он часто жалел.

Что стало с версиями 1.0, 2.0, 2.5? Были ли они другими? Помнили ли они что-то, что Илия_3.1 забыл или что было сознательно стерто как «дестабилизирующий элемент»? Архив утверждал, что обновления касаются лишь оптимизации когнитивных функций и интеграции новых протоколов безопасности. Но Илия, специалист по семантическим сдвигам и подсознательным конструктам, слишком хорошо знал, как легко можно переписать смысл, изменив всего несколько ключевых слов, несколько «якорных» воспоминаний.

Он попытался вспомнить свое первое осознанное воспоминание. То, что система маркировала как Memory_Origin_Marker_001. Детство на побережье, запах соли и водорослей, крики чаек. Картинка была яркой, почти кинематографичной. Но была ли она его? Или это тщательно сконструированный имплант, стандартный пакет «безопасного прошлого», предназначенный для всех, чьи подлинные ранние воспоминания были утеряны или повреждены во время Сдвига? Он прогонял этот маркер через свои аналитические фильтры десятки раз. Никаких явных следов искусственности. Но CORONIS была мастером тонкой работы. Ее вирусы сознания были неотличимы от подлинных мыслей.

Уровень Ноль. Само название вызывало дрожь. Это был не просто нижний уровень Архива. Это был его фундамент, его ядро, место, где принимались самые важные решения и где, по слухам, хранились самые опасные артефакты до-Сдвиговой эпохи. Говорили, там другие протоколы, другой уровень контроля. Говорили, воздух там гуще от невысказанных секретов.