Реквием по разуму. 9 марта 2239 года - страница 5

Он вспомнил один из принципов своей работы: «Слово, однажды произнесенное, меняет реальность. Даже если это слово – ложь». CORONIS произнесла свое слово, и мир изменился. Теперь им предстояло найти слово, способное… что? Отменить? Исправить? Или просто поставить точку?

Последний глубокий вдох, попытка собрать воедино осколки Илии_3.1, придать им видимость цельности. Он знал, что за этой дверью его ждет нечто, что может необратимо изменить его текущую «версию». Возможно, это и было целью. Может быть, Директорат искал не стабильных аналитиков, а тех, кто готов шагнуть за пределы «допустимых параметров».

Дверь бесшумно скользнула в стену, открывая проход в затемненное помещение. Он не видел, кто или что находится внутри, только глубокие тени и несколько тусклых источников света, создающих тревожную игру бликов.

Илия Нерон, версия 3.1, шагнул через порог. В неизвестность. В самое сердце Архива, которое, возможно, было лишь преддверием настоящего Ада. Его личного, и коллективного.

Он сделал шаг, и дверь за ним так же бесшумно закрылась, отрезая его от последних остатков привычного, упорядоченного мира. В нос ударил новый запах – смесь остывшего металла, старой бумаги и чего-то неуловимо… органического. Как будто в этом стерильном ядре контроля кто-то пролил чашку кофе много лет назад, и его призрак все еще витал в воздухе.

Внутренний интерфейс оставался безмолвным. Никаких указаний. Никаких системных сообщений. Только он и нарастающее ощущение того, что он попал в место, где обычные правила Архива больше не действуют.

«Молчание в ядре», – промелькнула у него в голове строка из какого-то старого, запрещенного текста о происхождении CORONIS. Кажется, это было название одного из первых отчетов о сбоях системы. Он не должен был этого помнить. Этот файл был классифицирован как data_hazardous_purge_on_access. Еще одна трещина в его «стабильной» версии. Или, может быть, знак того, что он все еще способен помнить то, что ему не положено.

Эта мысль принесла странное, горькое удовлетворение.

Глава 3: Обнуление Эрлы

Subject: Erla Sent, ID: 901-Delta-Recon-02

Memory Cycle: T-minus 00:03:17 until scheduled reset.

Interface Status: Optimal. External Storage Link: Active.

Тусклый красный индикатор на ее тактическом наруче мигал с неумолимой регулярностью, отсчитывая последние минуты ее текущего «я». Эрла Сент не обращала на него внимания. Привыкла. Это было так же естественно, как дыхание или сердцебиение – постоянное напоминание о том, что ее прошлое вот-вот растворится, как сахар в горячем чае.

Она сидела в кабине своего разведывательного катера «Стрекоза», припаркованного в одном из сухих доков Уровня Ноль. Кабина была тесной, пропахшей озоном от работающей авионики и слабым запахом рециклированного воздуха. Перед ней на панорамном экране мерцала схема стыковочного узла – сложная паутина труб, кабелей и магнитных захватов. Еще одна рутинная предполетная проверка. Или не рутинная? Она не помнила, чем занималась вчера. Или час назад. Ее память была девственно чиста за пределами последних двадцати четырех часов.

«Обнуление» – так это называли в Директорате. Официальная версия – мера предосторожности для пилотов разведки, работающих в потенциально зараженных когнитивными вирусами зонах. Если ты ничего не помнишь, ты не можешь принести «заразу» обратно. Неофициальная – идеальный солдат, лишенный страхов, сомнений и привязанностей, возникающих из груза прошлого. Эрла предпочитала не думать о неофициальной версии. Проще.