Вообще-то, во всеобщем языке нет слова «эсминец», и, соответственно, в звездных флотах четырех главных государств Содружества нет эскадренных миноносцев. Класс судна, являющийся чем-то промежуточным между фрегатом и крейсером, они называют уничтожителем.
- Неужто на уничтожителе не найдется челнока?
- Ах, Макс! Вы же знаете этих военных! Корпуса их кораблей набиты всякой ерундой, вроде оружия и циклопических энергетических накопителей. Во флоте императора только на тяжелых крейсерах имеется медблок с обученным персоналом. На всех судах, что меньше объемом – лишь медкапсула для экстренных случаев. Какие уж тут челноки...
- Угу. Допустим. Но что мешает вам отправиться в спасательную экспедицию на своих малых пустотных платформах? У вас их тоже нет?
- Есть, - покорно согласилась Селена, сделав вид, что вовсе не раздражена моим импровизированным допросом. Но что поделать? Очень уж мне не нравилась вся эта затея. Хотя, с другой стороны, шанс оказать услугу сестрам в расчете на ответную, упускать было нельзя. – Два. В грузовом варианте. Один пилот, один пассажир и трюм, в котором нет системы жизнеобеспечения. Для изменения конфигурации в отряде нет соответствующих специалистов. Мы не предполагали, что станем здесь заниматься спасательными мероприятиями. Потому, готовы хорошо тебе заплатить. В этой системе нет глобальной сети, но по нашему электронному обязательству, ты легко получишь свою плату в любом другом мире Содружества.
- Деньги – это, конечно, хорошо, - широко улыбнулся я. – Но не самое главное в жизни. В качестве оплаты за контракт я бы хотел получить ответную услугу от сестер Геи. Ну и все трофеи, что я смогу найти на месте крушения фрегата, будут принадлежать мне.
- Мне нужно знать точно, какую именно услугу мы с сестрами станем тебе должны, - озабоченно нахмурилась Селена. – Понимаешь, нашу экспедицию возглавляет сестра Реддер – не я. И мне нужны доводы для того, чтоб ее убедить.
- Однако ты сама уже не против? Даже не зная, чего я хочу от вас?
- Не-ет, - протянула девушка. – Я вижу, что ты хороший человек. И не заставишь нас делать что-то такое... неприемлемое.
- Спасибо. Приятно это слышать. Остался последний вопрос: состав экипажа? Кто именно полетит со мной?
- Я. Нет ни какой необходимости привлекать кого-то еще. Я сертифицированный врач, ты отличный пилот. Достаточно будет взять еще несколько дроидов на случай, если потерпевших придется вырезать из мертвого корабля... Теперь для тебя все стало ясно? Тогда давай вернемся к обсуждению твоей оплаты...
Двенадцатый месяц новой жизни. 125 год Житанской эры.Планета То`Чуун, 627 километров на северо-запад от Шрама. Пустоши. Место крушения корабля.
Им просто не повезло. Ирония Судьбы в том, что аварийной посадке фрегата помешало, так сказать: наследие прошлого. Древний, как экскременты мамонта, остов имперского танка. Именно на эту горбатую тушу кораблик зацепился маневровым двигателем, после чего развернулся, сменил траекторию, и врезался в скалу. И если в груде металлолома еще можно было угадать очертания стремительного межзвездного путешественника, так это заслуга имперских инженеров, упаковавших обитаемую часть корабля в толстый бронированный кокон. Пилот сделал что мог, но далеко не все, что вообще было возможно.
