Собеседница кивнула. Действительно, упомянутый Влад был настолько близко к корням родового древа, что Бажена его хорошо запомнила. Как и то, что он..
— Он же умер!
— Не совсем.
Кара улыбнулась прохладной египетской улыбкой, демонстрируя Бажене свою древнюю красоту и мысль, что если и есть люди, не способные так просто умереть, то большинство из них так или иначе оказываются Дракулешти.
— При жизни у него была сила Хранителя этих земель. После смерти Влада глава одного из вампирских кланов вернул его из небытия. Это, — она остановилась, чтобы подобрать слова, — большая редкость. Мы мало что знаем о вампирах, но одно могу сказать — в свой клан они принимают только по необходимости. Обычно — если погибает кто-то из общины. Но Влада почему-то оживили...
Влад, насколько знала Кара, не рассказывал семье подробностей ни смерти, ни прекращения в бессмертного. Ракий, готовясь к защите курсовой, нашел только одно упоминание об этом в архиве – какой-то старый дневник. Там была короткая запись, что это сделал могущественный вампир с черными крыльями на спине.
– Хотя странное крыльев у них, вроде бы, не бывает, — пояснила Кара, – вся эта история выглядит как что-то из ряда вон выходящее. Так что я не удивлюсь и крыльям, и хвостам, и черт знает чему еще.
— Что может быть страньше хвостов?
— Например, то, что Влад стал первым и, пока, единственным магом за всю историю, которого сделали вампиром.
«Родственники у меня, что надо!»
Кара продолжила:
— Тогда все узнали, что после обращения в вампира магическая сила уходит.
— Он перестал быть магом? Почему так?
Кара пожала плечами:
— Понятия не имею. Повторных экспериментов не проводили. По понятным причинам. Но я думаю, все дело в смерти. Магическая энергия течет сквозь живое человеческое тело. Тело умирает, магия уходит. Тело лежит мертвым, после перерождается в новое существо, в котором уже нет места потокам живой энергии.
Звучало логично.
После смерти сила Влада перешла к Марии. Он больше не обладал магией, но многое знал.
– Удивительно, — хмыкнула Кара, — вампиры разрешили ему остаться в долине, с семьей.
— Могли не разрешить?
— Не уверена, что они вообще выходят за границы своих территорий. Бессмертные живут незаметно и скрытно. Мало кто их вообще видел. Мы о них почти ничего не знаем, в контакт они вступают разве что с Министерством Магии. Да и то больше по политическим или территориальным вопросам.
Новичок, принятый в клан, исчезает безвозвратно. А Влад остался. Помогал Марии и её потомкам. Учить новую бальсу использовать силу и служить этим землям, править. Мария стала первой бальсой — Хранительницей долины, первой женщиной во главе рода. Ей пришлось непросто, сила далась ей не сразу. Влада всю жизнь готовили и обучали, он должен был стать господарем и Хранителем этих земель. А её учили быть хорошей женой и матерью. Она была не готова.
– Он знает больше многих и главное, он — Дракулешти.
— Так вот откуда он знает ритуал!
— Он сам его создал, Бажена. — Кара вытащила наконец ключ, огоньки на приборной панели джипа погасли, — И он точно сможет его завершить.
Кара привезла девушку к гостинице. Она располагалась в большом старинном здании с высоко расположенными окнами первого этажа. Когда-то они были закрыты толстыми решетками, но сейчас от них остались только небольшие железные пеньки.
Первые этажи гостиницы напоминали часть тюрьмы или церкви. Кроме того, часть здания была пристроена позднее и отличалась цветом камня, рисунком кладки и размером окошек.
